Мы – светлые эльфы - страница 22

Эльфийка задохнулась от возмущения и угрожающе вскинула кулачки. Следопыт машинально закрутил ей руки за спину, прошипев что-то насчет запрета на магию. Потом, правда, опомнился и извинился. Но руки не отпустил.

– Не согласна! – донеслось разочарованное из темноты. – Пустоцвет, однако! Ну тогда пока!

– Вы одного лишь не учли! – безмятежно сообщил уходящим командир.

Темнота заинтересованно притихла.

– Вот поймают нас великие воины Верховного Гоблина, притащат на допрос… а эльфы – народ разговорчивый, то всем ведомо. И откроется правда неприятная о мерзостном союзе со Светлыми.

– Вы это, чего отстаете? – озабоченно спросил старшина гоблинов после недолгого молчания, высунувшись из-за угла. – Лучше мы выведем вас потихоньку, чтоб жизнь подземную не портили. Прямо туда и выведем, где повстречались, и дверку вам откроем, и за спинами вашими уродскими затворим накрепко! И это… чтоб без всякой магии! Любой гоблин учует и с оружием набежит!

Гоблин неодобрительно покосился на сияющие эльфийские мечи и ушлепал показывать путь. Огромный пес привычно занял место слева от командира, Маин крепко взяла эльфа за палец – и отряд двинулся в подгорную тьму.

– Благодарю, Дивный, что от непоправимого уберег! – неохотно пробормотала эльфийка. – Я выжечь здесь все вознамерилась было, а моя магия тоже не бесконечна. И догадался же как-то.

– Почуял в тебе звериную злобу, – кратко объяснил следопыт – и одним махом срезал росточек признательности, проснувшийся в душе Высшей дамы.

Командир только покачал головой. Ох и намучаются они с провидицей.

– Странные у вас пещеры! – заметил он старшине гоблинов. – Комнаты, комнаты справа и слева, без конца!

– Жилые, – неохотно буркнул гоблин. – Молодняк здесь обретался да неудачники из тех, кто постарше. Сейчас пустые, Верховный Гоблин на войну погнал. Там и сгинули. Мы же рудокопы, деремся неумело.

– А что воняет так?

– А удобства в конце пещеры, не каждый успевал добежать, с нашей-то поганой жратвой. Коридорная система! Сколь годов сам так жил, вспомнить страшно!

– Бедненькие! – прошептала Маин. – Как здесь холодно и голодно…

Командир согласно кивнул и попытался представить, какими выглядели бы эльфы, доведись им пожить в подобных условиях. Он когда-то был неплохим бардом, так что фантазия имелась, и представить смог. И содрогнулся. И поспешно выкинул по давней привычке кощунственные мысли из головы.

На поверхности вечерело, в ложбинах между холмами проявились первые тени. Командир с наслаждением вдохнул свежий воздух.

– Травка! – счастливо воскликнула Маин. – Цветочки!

Девочка шустро сползла с собаки и помчалась собирать букет.

– Прощай, союзничек! – насмешливо сказал гоблин. – Проваливай искать сытное место! Лес, речка и вассальные деревеньки неподалеку, верно? Таких здесь много найдется! Надо только прежних хозяев отодвинуть! Ну вы-то сможете. Да с Черным Властелином еще договориться… и это сможете.

В словах уродца слышался неприкрытый цинизм и даже какое-то превосходство. Словно гоблины когда-то не унизились до… до чего? До чего-то, что сотворили эльфы, даже не заметив?

– Эльфы не такие! – возмущенно сказала Маин из травы. – Они добрые! Правда, Вьехо?

– Правда, малышка, – вздохнул командир.

Как бы он хотел, чтоб эти слова действительно были правдой! Командир упрямо поглядел вдаль – и вдруг твердо решил, что он найдет потаенное место обязательно! Но вассальных деревенек рядом – не будет! И сразу на душе стало светло и легко, как всегда бывает после принятия тяжелого, но правильного решения. И пришло понимание: если решил быть добрым, то надо им и быть! В смысле – совершать добрые поступки! Например, предупредить кое о чем вонючих гоблинов.