— Господин десница, могу я предложить тебе или молодому человеку еще вина? — к нему подплыла хозяйка «Дикой утки».
— Да, конечно. Благодарю, — он тщательно расправил смятый лист и попытался вернуться к чтению. — А ему уже хватит, — Веренир кивнул на юношу. — Висгарт, не пора ли тебе ложиться? Мы выдвигаемся, как только рассветет.
— Да, господин, — пробормотал юноша, широко зевнув, и нетвердым шагом пошел наверх.
***
Вагна кивнула одной из девушек, и та скрылась на кухне за новой порцией для десницы. Хозяйка, как всегда, следила за гостями. На этот раз больше не за порядком, а чтобы всем всего хватало: здесь сейчас, пожалуй, одно из самых безопасных мест в княжестве. Столько дружинников и сам княжеский десница! Вообще, в последнее время «Дикой утке» везло на события. И в добром, и в худом смысле. Убитого мужчину так и не смогли опознать. При нем не обнаружили никаких документов. Она, конечно, сразу же послала в столицу, но, как ей по секрету сообщил один из гостей, близкий к следствию, труп почти тут же сожгли, ведь не нашли ничего, что указывало бы на его личность или убийцу. Слишком много было таких, неопознанных, чтобы позаботиться о каждом.
Вагна внимательно наблюдала за женщиной, которая вошла последней. Откуда она взялась? Десница не говорил, что ждет кого-то. И вдруг выходит на щепку, а потом возвращается, и вслед за ним — эта рыжеволосая. Она подумала бы, что это случайная проезжая, которую мужчина по благородству своему не смог оставить на улице в такую погоду, пусть даже свободных комнат в «Дикой утке» не осталось. И так половине его людей придется спать на полу. Но десницу выдавали глаза. Она была уверена: он знал гостью. Судя по ее одежде и манере держаться, она не из тех, кто живет при дворе. Вагна сразу поняла: приезжая из простых, хотя и хорошо одета. Дорого, но просто. Любопытство взяло верх.
— Если бы на меня бросал такие взгляды господин десница, я не сидела бы в одиночестве, — подошла она к рыжей. Та вздрогнула и повернулась к хозяйке. Вагна постаралась не выдать удивления, увидев обезображенную белыми и розоватыми рубцами часть лица.
— Добрый вечер, — только и смогла выдавить из себя растерянная посетительница.
— Я присяду? — не дождавшись ответа, Вагна приставила табурет ближе к столу и села рядом.
— А... а как он на меня смотрит?
— Так, как на меня уже очень давно не смотрел ни один мужчина, — Вагна улыбнулась, но улыбка получилась не слишком веселой. — Я — Вагна, владелица сей скромной обители.
— Исха. Живу в Приморском.
— В доме с призраками? — оживилась женщина. — Не знала, что там кто-то живет.
— Ну, теперь он принадлежит мне.
Вагна смутилась. Не нужно было говорить про призраки. Но теперь уже поздно. Она открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но Исха ее опередила с ответом.
— И нет, это просто слухи. Ни одного настоящего я пока не заметила.
— Прошу прощения, это не слишком-то учтиво с моей стороны.
Исха ухмыльнулась. Почему-то ей нравилась хозяйка. Впрочем, она готова была простить ей что угодно за то, что та сказала о Веренире.
— А сейчас? Смотрит? — не выдержала ведьма.
Собеседница скрыла смешок кашлем в кулак.
— А то как же! Ну, я пойду, посмотрю, как там на кухне дела.
***
Вагна оставила Исху одну. Женщина подкрепилась и чувствовала себя гораздо лучше, чем лучину назад. Настолько, что позволила себе обернуться. Веренир тут же опустил голову. Исха снова отвернулась, пряча улыбку. Она взяла кружку с остатками вина и направилась к нему.
