На Вулкане - страница 27

Сойдя с асфальта на гравий, уловил запах жасмина. Почти пришли. Так ни разу и не получив веткой по лицу добрались до дорожки, выложенной брусчаткой. «Осторожней Эндрю, ступеньки», ну вот мы и в «хижине самурая».

– Пока досточтимая Авва приготовит нам напитки, к слову, Андре, что именно вы предпочитаете в это время суток?

– Чай, с вашего позволения.

– Отлично, Авва, принеси чай, Нам с господином Андре белый.

Ого, красиво жить не запретишь, если это тот чаек, о котором я сейчас подумал, так он подороже японского церемониального, будет. Самый недорогой вариант тибетского «белого золота» я как-то пробовал в базовом лагере под Джомолунгмой. Ребята с таким пиететом мне о нем рассказывали. Ну, заодно, и сравню.

– Садитесь, уважаемый Андрэ.

Я почувствовал, как мне сзади под коленки что-то уперлось. Аккуратно нащупав стул сел, судя по сопению, стул придерживал Серега.

– Итак, начиная нашу беседу, я хотел бы знать, с кем именно я сейчас говорю. Ваши документы, на которые оформлен гостевой лист, и билет на «Жемчужину» я просмотрел. Прежде чем делиться важной информацией, мне хотелось бы понимать, кого именно вы представляете?

– На данный момент только себя. Я не работаю на государство. И не представляю чьи – либо интересы. Моя деятельность носит исключительно частный характер.

– Вы хотите сказать, что оказались на острове случайно?

– Это не совсем верно. Один мой знакомый в частной беседе, когда я пожаловался на то, что в мире больше не осталось ничего интересного, посоветовал мне при случае побывать на вашем острове и после поделиться с ним своими впечатлениями.

– Вы действовали как частный расследователь?

– Нет, у меня не было редакционного задания. Я не получал предоплату за будущий материал, да и не планировал я писать что-либо определенное, кроме путевых заметок в своем дневнике. Скорее всего, моего знакомого интересовал независимый взгляд со стороны на ваше предприятие. У меня и в мыслях не было покидать гостевую зону. К тому же, для того, кто видел настоящее извержение, ваше световое шоу интересно исключительно как аттракцион.

Короткая пауза, я, кажется, начинаю привыкать к манере Танаки подчеркивать значимость произнесенного.

– Не собирались, но все же покинули.

– Спасая собственную жизнь, да и чужую тоже, я редко пользуюсь инструкциями. Я путешествую по миру и пишу путевые заметки. Не единожды доводилось попадать в сложные ситуации. Есть кое-какой опыт.

– Допустим, хотя на данный момент все это не очень важно. Попробуйте второй слив «лунного цветка», мне интересно будет узнать мнение искушенного человека.

Мне в руки ткнулась маленькая чашка.

Стало даже немного стыдно, я, конечно, слышал, что белый чай нужно заваривать несколько раз и первый раз воду сливают целиком. Но вот незаслуженно считаться экспертом в области, где, что называется, «разок мимо проходил». Впрочем, муки совести переживем, к тому же терпкий, играющий интонациями вкуса и запаха напиток был выше всяких похвал. Я такого еще ни разу не пробовал. Если это чай, то что же я тогда пил всю жизнь?

Праздник вкуса, интересно, какой у него цвет?

– Благодарствую, уважаемый, напиток великолепен, мое почтение Авве.

– Вот и хорошо. Справа от вас чайный столик, думаю, что Энни поможет вам, если пожелаете отставить чай. Теперь о насущном. Вы в курсе, что извержение внезапно закончилось?

– Да, рассказали.

– У меня для вас и для Тоши самая свежая информация, здесь оно даже не начиналось.