— Проклятье! Мадлен мне не поверит. И что делать?
Демон улыбается.
— Твоей Мадлен нужны неопровержимые доказательства. И, кажется, я знаю, как их достать.
16. Глава 12. Мадлен
Ну вот я и стала прогульщицей. Пропускаю лекции второй день подряд! Мои шансы на лучшую жизнь стремительно уменьшаются, и всё из-за одного распутного дракона, который не умеет держать вожделение в штанах.
С другой стороны, я сама виновата. Нельзя было вестись на все эти байки про истинность. Кто в здравом уме в такое поверит? Могу оправдать себя только тем, Брам был настойчив, а сама идея оказаться избранной звучала крайне заманчиво.
Видимо, его измена — расплата за моё тщеславие.
Но самое обидное, что Брам просто плюнет, разотрёт и пойдет дальше. Ему-то что? Не я, так найдётся другая дурочка. Лизель же нашлась, несмотря на то, что так усердно изображала ненависть.
А мне что делать? Утром у меня даже не хватило духу приблизиться к аудитории, в которой мог оказаться Брам. Колени дрожали, ладони потели.... В итоге я сама не заметила, как ноги унесли меня подальше от аудитории и привели в сад живых скульптур.
Вчера я провела тут весь вечер. Сегодня — целый день. Даже на обед не ходила, всё равно кусок в горло не лезет.
Но завтра я соберусь с силами и перестану прогуливать. Обязательно. Я даю себе в этом слово, сидя на небольшой скамейке под тутовым деревом и разглядывая мраморных драконьих полубогов.
— Неплохо! — раздается рядом знакомый голос. — В этот раз ты не плачешь. Но всё ещё грустишь! Надеюсь, у меня получится это исправить.
Я поворачиваюсь и не могу сдержать улыбку.
— Леон!
— Ты запомнила моё имя? Это очень лестно. — Он кивает в сторону скамейки. — Могу я присесть? Если ты не против моей компании.
— О, конечно! Присаживайся.
Леон устраивается рядом со мной, садится довольно близко, но недостаточно, чтобы я чувствовала дискомфорт.
— А у художников занятия уже закончились? — интересуется он.
Этот вопрос застаёт меня врасплох. У меня нет часов, чтобы проверить, который час, закончились ли занятия.
— Я… эм… видишь ли… — Я пытаюсь придумать благовидную причину, по которой сижу в саду, а не на лекциях. И это невероятно сложно! И как только Брам умудрялся врать мне целый год? О, он действительно талантлив.
— Нас вот сегодня отпустили пораньше, — сообщает Леон, избавляя меня от необходимости выкручиваться. — И я решил посмотреть на местные скульптуры. Оценить, так сказать, фронт работ и уровень своих предшественников.
— И как тебе?
Леон медлит, будто над чем-то задумавшись.
— Могу я говорить откровенно?
Мои глаза округляются.
— Да, разумеется…
— Не пойми неправильно, просто, насколько я знаю, ты невеста одного из драконов…
— Больше нет! — Это звучит так резко, что Леон вздрагивает. — Прости. Но это устаревшие сведения. Я никому не невеста, и уж тем более тому дракону.
Леон внимательно вглядывается в моё лицо, и мне вдруг становится жутко интересно, о чём он думает.
— Тогда, надеюсь, ты не обидишься, если я скажу начистоту, — продолжает он. — Я думаю, скульптуры в этом саду слишком… сильно прославляют драконов. Это неправильно для Академии, где все должны быть едины и равны.
Я хмурюсь и окидываю взглядом округу.
— Никогда об этом задумывалась…
— Сама посуди, Мадлен! — Леон поочередно указывает рукой на скульптуры. — Вот там Салайс, драконий полубог, а рядом его женушка Эвалина. Жрицы-драконицы, Драконья Праматерь, драконьи короли… А что насчет людей? Или взять хотя бы нас, грифонов? У нас ведь были и свои герои.
