И, не сдержав обещание, он начинает вдаваться в эти самые подробности.
— Здесь серьёзно всё переоборудовали, закопали ров и снесли часть оборонительных построек. Даже фланговые башни убрали, оставили только угловые. В последние дни перед падением Дарсадана здесь шли ожесточённые бои за выход к морю, почти всех местных перебили наёмники. Потом крепость переходила из рук в руки, надолго ни у кого не задерживаясь. Постепенно этот кусок земли из-за изменившихся условий стал нейтральной территории, затем его себе присвоил СОР, и пятьдесят лет назад основал тут Академию. Однако мало кому известно, что последние настоящие хозяева крепости были владельцами редких артефактов. Всех убили тут, в крепости, а значит, артефакты остались здесь, по крайней мере один — Грани времени.
— Грани времени? — тихо переспрашиваю я.
— Да, — кивает демон. — Результат работы лучших мастеров фейри и двух магов-гениев. Этот артефакт способен показать прошлое. Если мы добудем его, ты сможешь продемонстрировать Мадлен, как на самом деле провёл время на вечеринке и утро после неё.
Доментиан умолкает, а я смотрю на него внимательно, прищурившись. Мне кажется, или кто-то здесь держит меня за дурака?
— Я думал, ты предложишь что-нибудь получше, чем беготня за мифическим артефактом. — У меня вырывается смешок. — И давай начистоту, демон. Не верю я в твоё благородство. Зачем ты мне всё это говоришь?
Надо признать, что Доментиан не похож на обычного демона. Начать хотя бы с того, что он голубоглазый блондин, а это, прямо скажем, нетипично для их народа. И всё же я не должен обманываться. Нельзя забывать, кто именно передо мной сидит. Демоны славятся своей хитростью, изворотливостью, а этот… Пекло, да что он вообще за препод такой? Весь разодетый, пьёт дорогущее бренди, рассказывает про какие-то Богами забытые артефакты.
Я жду его ответа.
— Ладно, — помолчав немного, признаётся Доментиан. — Мне самому очень нужен этот артефакт. Именно поэтому я здесь, в Академии. В моём прошлом есть кое-что, что я хотел бы прояснить. Считай, что у нас одинаковые мотивы.
Я смеюсь.
— Ты тоже перебрал на вечеринке?
— Не совсем.
— И где эти твои Грани?
— Я заплатил приличную сумму и ждал очень долго, чтобы получить нужные сведения. Они в башне, которую теперь занимает МакКоллин. В тайнике.
Ого. А вот с этим кровопийцей возникнут проблемы.
— Жаль, — вздыхаю я. — С этим я не в ладу, он слишком заносчивый. И как нам с ним договориться?
— Никак. Иначе нам придётся сообщить, зачем нам обыск его башни. И Грани у нас, разумеется, отберёт или СОР, или империя Имератту, вампир с удовольствием передаст такой драгоценный артефакт отцу. Мы должны сами пробраться в башню вампира, найти тайник и забрать Грани.
О, как он всё здорово придумал! Есть только одна ма-а-аленькая проблема. Я, может быть, и младший, но всё-таки сын своего отца, герцога Мирандола. А он далеко не последний дракон в Камберской империи. Он заседает в правящем Совете! А это значит, я не могу просто так вламываться к сынку вампирьего правителя.
— Как ты это себе представляешь? — интересуюсь я у демона. — МакКоллин принц! Или как это у них называется… А, не важно. Факт в том, что его башня защищена, как опочивальня королевской дочки на выданье. Такое проникновение могут посчитать за попытку нападения! Ты вообрази, какой скандал будет, если меня поймают?!
Не дождавшись, что скажет Доментиан, я вскакиваю и начинаю ходить по комнате.
