Я вырывалась с отчаянием. Кричала, что есть мощи. Но мне никто не собирался помогать. Даже Цзинсун. Стражники тащили меня к выходу, а Светлый просто смиренно наблюдал; когда тащили по коридору — на меня невозмутимо поглядывали другие стражники, слуги, нарядные дамы… Перешёптывались, называли странно лилией демона и невозмутимо продолжали путь. Глаза пекли от слез, я задыхалась, молила отпустить. Без толку…
Я как выброшенная на песчаный берег рыбка, которой остается лишь смириться с уготовленной участью.
Смириться или с отчаянием пытаться достичь моря…
Зажмурившись, я сосредоточила всю свою энергию на запястьях. Свет, похожий на испепеляющий огонь; свет, которые движется по жилам вместе с кровью. Быстрее. Ярче!
— Тьма! — в один голос выругались стражники, державшие меня.
Я не думала о том, что одна из техник Светлых на удивление сработала — потом порадуюсь. Ощутив свободу, тотчас кинулась прочь.
— Взять ей! Быстрее!
Сердце подпрыгнуло и забилось на уровне горла. Юркнув в один из коридоров, сразу же обнаружила второй и стрелой метнулась в него, понятия не имея куда вообще бегу.
Лестница. Поворот. Очередной коридор.
Я уже не слышала шаги преследующих стражников, но каждой клеточкой тела ощущала, что они где-то рядом… Очень рядом. Голова кружилась. Мир перед глазами плыл, но я не останавливалась.
Снова странная дверь. Деревянная, с решетками.
Недолго поразмыслив, толкнула и — о, чудо! — та поддалась.
Я застыла на пороге. Темный дух змеи посмотрел на меня, я посмотрела на темного духа змеи, и кажется, мы вдвоем не ожидали такого поворота событий. Я покосилась на световой замок: невероятно надежный против низшей нечисти и абсолютно бесполезный против… даже не Светлого, а обычного человека.
Змеюка зашипела, оголила острые клыки.
— Пойдешь со мной? — неожиданно для себя спросила я, причем спокойно.
Змея закрыла пасть, моргнула и поползла ко мне. Я обрадовалась компании, пусть и такой странной.
Шагнув обратно в коридор, осмотрелась, прислушалась. Сердце билось в тревоге; пусть я не слышала приближения стражи, но чувствовала, что они рядом. Больше не медля ни секунды, я направилась дальше, но уже не бежала, сломя голову, а тщательно обдумывала путь, чтобы скорее выбраться!
Я застыла, когда поодаль услышала разговоры; прижалась спиной к стене, осторожно выглянула из-за угла. Змея проделала то же самое, но в своем репертуаре, чем заставила меня улыбнуться. Служанки вошли в помещение; оттуда, что-то рассматривая в руках, вышли другие девушки и направились куда-то строем.
Я внимательно наблюдала. Змея тоже. Периодически с темным духом переглядывались. Понятия не имею, какая неведомая сила заставила позвать демонюку с собой, но оставить его на растерзания Светлым — я не могла.
Недалеко от нас из соседнего помещения вышли три служанки, одна из них поправляла пояс, другая — волосы. Я метнулась туда. Змея поспешила следом. И когда мы оказались внутри — торжеству не было предела.
Помещение для переодевания слуг.
Стянув с себя ханьфу Учжици, аккуратно сложила его и положила в шкаф, поклонилась, дабы выразить уважение демонице, наряд которой был на мне, а потом начала лихорадочно исследовать шкафы в поисках формы служанки. Нашла быстро, переоделась, заплела волосы, а потом чуть не вскрикнула, когда змея, чтобы её не обнаружили, пружинкой замоталась от моей щиколотки до колена. Я замерла, волна дрожи прошла по телу. Ощущения были так себе, да и ходить стало категорически неудобно, я будто похрамывала, но… мы в ответе за тех, кого приручили, как говорится. Поэтому, похрамывая, я вышла из комнаты и направилась в соседнюю.
