Ремень со скамейки исчез, зато тёмная змейка крутилась по полу вокруг меня, рисуя восьмёрки. Он так неистово хотел узнать результаты, что не слышал, как вопил ведущий. Я наклонился, схватил змейку и подбросил пару раз вверх, а Чибик весело кричал от страха и удовольствия.
— Мы победили, друг! Мы победили!
— Это липовая победа, красавчик.
Пафнутий ухмыляясь, смотрел на меня. Умудрился бесшумно пролезть, старый ниндзя с тросточкой.
— Играешься и разговариваешь со своим ремнём, который только что и не ремнём был вовсе? Что плечами пожимаешь? Стоит поговорить об этом с Марленой?
— Не думаю, что она поверит тебе, дед.
Я подкинул ремень вверх, он лопнул, рассыпавшись на молекулы и длинная, похожая на дирижабль стрекоза закружила по комнате. Пафнутий следил за ней взглядом и крепче обхватил ладонью палочку.
— Не стоит обижать животное, оно ядовитое, — соврал я на всякий случай.
— Ты маг?
— Есть немного.
— Магию нельзя использовать на Арене.
— Я знаю, старик.
— Почему ты не сказал про магическое животное Марлене?
Я щёлкнул пальцами, и стрекоза рухнула мне на пояс, перевоплощаясь на ходу.
«Что за щёлканье пальцами? Я тебе, что, цирковой слон?»
— Я думаю, никому не нужно о нём знать, старик.
— Вот, значит, ты какой? — прищурился старик и опёрся на палку, разглядывая меня пристально. — Один раз выиграл и уже чемпион? Не рано загордился?
— Мне нужно переодеться и поспать. Вечером я с твоей хозяйкой отмечаю победу. Не мог бы выйти, старик, я стесняюсь.
Он хмыкнул и не споря побрёл к двери. Обернулся. Я смотрел ему вслед.
— Я не старик, а Пафнутий. Она не только моя хозяйка, но ещё и твоя. Ты никто. И ты не чемпион. Марлена подсунула тебе слабого противника, чтобы красавчик не проиграл. Она ещё не наигралась с тобой. Хочешь убедиться в том, что ты слабак? Обращайся в любое время.
Дверь хлопнула. Я остался один.
Марлена пришла неожиданно. Я лежал на койке, поплёвывая в потолок, а Мимик чёрной кляксой повис на окне, осматривая окрестности, когда она ворвалась в наше скромное убежище.
Какая же шикарная она была в тот день, хотя одета была по-простому — в спортивный костюм. Зато две большие бутылки вина и два бокала подчёркивали намерения покутить.
Мимик незаметно сполз на подоконник и оставался там лежать до конца пьянки и прочих утех.
— Ну что, красавчик? Отпразднуем победу?
— Ещё бы.
Ещё бы я отказался. Вскочил, одной рукой причесался и даму пригласил на кровать присаживаться.
— И столика у вас нет и стульчиков. Сейчас организуем. Пафнутий!
— Не нужно, — я приобнял её и подмигнул, — присаживайтесь, хозяйка. Давайте по-нашему, по-простому. Вино в постель.
Пафнутий не пришёл.
***
Потом хозяйка ещё два раза бегала за вином лично, потому что мне голым разгуливать не разрешалось по служебным помещениям — дед увидит, ему не понравится. Закусочки — бутербродики и яростный ненасытный секс. Женщина оголодала с этими боями. Всё работает и работает — себя не бережёт. На Принцев Тьмы бросается.
Лично я не против. Накормили, напоили и спать уложили. Правда, завтра следующий бой, а если такой темп продлится ещё пару недель, то я быстро выдохнусь.
Когда она наконец ушла, помахав ручкой и бёдрами, я лежал, высунув язык, как загнанный пёс, и лениво смотрел, как ползёт пятнышко по полу, приближаясь ко мне. Мимик не рисковал выйти из режима невидимости, потому что эта ненасытная могла вернуться. Хотя у меня сил всё равно не было. Такой режим до добра не доведёт.
