Я подняла голову и открыла глаза. Нет. Реветь нельзя. Ни в коем случае. Потом поплачу, попозже, в одиночестве. Такое унижение мне никогда не забудут. Слезливая принцесса плачет, потому что не может сдвинуть собственный зельеварский ящик.
Нет. Этому не бывать. Я сюда приехала не за тем, чтобы надо мной смеялись.
— Пожертвуй частью чешуи, сделай длинную ручку и колёса, чтобы я могла тебя катить. — приказала ящику ледяным тоном. — Выполняй!
Он послушался. Выскочила верёвочка, сзади что-то зашуршало. Я заглянула за ящик и увидела, что он сделал из двух чешуек крохотные лыжи. Точно. В песке колёса увязнут.
— Спасибо, — от души поблагодарила я, взяла верёвку и потянула его вперёд. Ящик поддался, заскользил. Теперь я походила на ребёнка, который катит за собой лошадку на колёсиках, но хотя бы могла двигаться.
Собственная слабость раззадорила меня. Я была на волосок от того, чтобы сдаться и это уже в первый день! Да он подавится мной, этот драрг!
Ящер заметил, что я двигаюсь к выходу, подпрыгнул, взмахнул крыльями. Песок взвился, попал мне в лицо, глаза рот. Я закашлялась.
— Да пропадите вы пропадом, мерзкие изверги! — заорала я. И когда драрг приземлился рядом со мной, когда открыл пасть и зарычал на меня так близко, что дыхание откинуло волосы, я заорала на него в ответ.
— ПОШЕЛ ВОН!
Он не двинулся. Наоборот, агрессивно клацнул зубами и, кажется, попытался меня укусить. Морда дёрнулась ко мне. У меня была лишь доля секунды, и я позорно её потеряла. Рука метнулась к поясу с зельями, но разум заметался от страха, и я не смогла вспомнить, какие зелья у меня есть. Какие? Что использовать, что делать? Зубы драрга были уже так близко, я видела язык, красные дёсны и огромные желтоватые клыки.
В морду драргу прилетел Ящик. Видно подпрыгнул и врезался в него, отводя от меня клыкастую пасть.
— Ящик! — ахнула я. Драрг внимание переключил, недоумённо заурчал. Ящик снова завернулся в чешую и лежал на песке. Драрг понюхал его (от дыхания ящера песок подлетал чуть не на полметра)и толкнул мордой. Ящик весь затрясся. Баночки внутри жалобно зазвенели. Но драрг не мог причинить ему вред в этой оболочке. Не мог никак. Он ещё раз толкнул Ящик… и меня озарило.
— Ящик, прими круглую форму. — негромко сказала я. Громко и не надо было, связь фамильного артефакта и хозяина была мысленной. Говорили мы скорее по привычке.
Ящик трансформировался насколько мог. Края закруглились. И когда драрг навис над ним и снова толкнул мордой, ящик весело покатился по песку.
Драрг выпрямился, вытянул длинную шею и с неистовым любопытством кинулся в погоню. Толкнул снова, ящик подскочил и перелетел на другую сторону арены. Драрг взмахнул крыльями, поднялся на пару метров и стремительным рывком догнал его снова.
Я бочком стала продвигаться к выходу.
Довольное урчание драрга разносилось над ареной. Он пихал Ящик туда и сюда, догонял, перегонял, отправлял в другую сторону и полностью потерял интерес ко мне. Студенты смеялись, но добрее и искреннее, и что особенно приятно — не надо мной. Я увидела, как Дейвон перегнувшись через перила арены что-то кричит драргу. Злорадно ухмыльнулась. Так тебе, сноб солдафонский.
Драрг попробовал ящик на зуб. На мгновение я похолодела, но потом выдохнула. Не может он его повредить. Артефакт можно уничтожить физически всего несколькими способами и это точно не зубы драрга.
Я шла и шла, бочком-бочком, ещё шажок и ещё, пока наконец не оказалась в паре метров от двери. Бросилась со всех ног и забежала в тёмный коридор.
