Усилием воли девушка воззвала к своей злости и, сверкнув глазами, резко спросила у Коллекционера:
– А для чего тебе нужна я?! Что я такого могу, что вдруг понадобилась тебе в поместье?
– После того, – наконец, произнес хозяин поместья, – как Найтмар сделал из своих жителей безмолвных болванчиков, они стали для меня непроницаемыми. Стандартные мысли. Шаблонное поведение. Список разрешенных эмоций и реакций на происходящее. Где-то внутри них все еще прячутся их пороки, но увидеть теперь это очень-очень сложно. Выступления «прокаженных» могут, конечно, пробудить из глубины их реальных гнилых личностей какое-то слабое эхо прошлого. Какие-то отголоски прежних жизней и воспоминаний. Однако если сравнивать с тем, что было раньше, мое поместье, можно сказать, по-настоящему сильно голодает.
– То есть, ты хочешь, чтобы я присматривала потенциально новых будущих «прокаженных» для тебя и твоего любимого поместья? – уточнила она, подытожив его слова.
В этот момент девушка почувствовала внутри себя отвращение. Получается, Бин является в игре Коллекционера Душ самой обыкновенной разменной монетой, чья ценность заключается только в случайном таланте, причиняющем ей огромные неудобства.
– Знаешь, – неожиданно продолжила бывшая ассистентка оккультистки, так и дождавшись ответа от мужчины, – думаю, мы с тобой опустим детали того, насколько отвратительно это звучит. Просто объясни мне: каким образом? Я даже пользоваться этим проклятым даром не умею! А если бы и могла… много ли толку будет от чтения стертой памяти?
– Их память не стерта, Альбина, – в полумраке его глаза хищно сверкнули. – Иначе бы тебя не мучили кошмары, навеянные воспоминаниями случайных горожан. Найтмар и адепты прячут старую память людей, будто закрашивают готовую картину белой краской, на которой медленно прорисовывают нового человека. Но пробиться через этот фальшивый слой для тебя будет совсем несложно. Ты ведь уже делала это раньше, даже не осознавая того! Признаюсь честно: я могу лишь смутно представлять, на что именно ты будешь способна, если научишься применять свои способности сознательно. Можешь не переживать на этот счет. Я всему тебя научу. А твое отвращение к этому занятию, поверь моему опыту, решается временем.
– Временем?! – возмущенно выдохнула Бин, сжав руки в кулаки.
– У тебя не вызвало отвращения убийство безоружного человека? – улыбнулся Коллекционер Душ, поинтересовавшись у нее. – А отравление двух человек одновременно?
Девушка всеми фибрами своей души чувствовала, словно к ее рукам кто-то привязывает невидимые нити, медленно превращая Бин в очередную марионетку Хозяина «прокаженных». А вдоль хребта в это же самое время пробежали ледяные мурашки, от которых ее заметно передернуло.
– Найтмару без таких людей будет намного лучше, – прошептала она, отчетливо понимая своей головой, что ожидающее ее место в поместье «прокаженных» появилось вполне заслуженно.
Внезапное предложение Коллекционера Душ стало звучать, как призыв к объединению двух палачей.
«Я уже стала убийцей…» – холодея внутренне, ужаснулась девушка. – «И даже без ЕГО влияния. Эти трое были на моем счету еще до нашей первой беседы!»
– Я тебя, ни в коем случае, не осуждаю! – пока Бин предавалась самокопанию, он успел каким-то неожиданным образом оказаться за ее спиной и в, казалось бы, дружеском жесте опустил свои руки на девичьи плечи. – Более того, я полностью на твоей стороне! За то, что именно эти люди сделали и намеревались сделать, они попросту не заслуживали лучшей участи, чем та, что была уготована им тобой! Но подумай, Альбина, вспомни свои чудовищные ночные кошмары. Разве убийцы и маньяки, скрытые в Найтмаре внутри забывших все горожан, действительно заслуживают хорошей жизни? Ты абсолютно уверена в том, что хочешь того, чтобы человек, разрушавший чужие жизни своим ножом для колки льда, получил снисхождение?
