— Ладно, запрыгивай, Дания, пока мой муж нас не видит, — она улыбается чьим-то родителям, что чуть ли ни тыкают в нас пальцем. — Когда-нибудь им это надоест, — произносит она и бьет по газам. Выезжаем с парковки со свистом и дымом.
— Мам! — кричу, заваливаясь Дании на колени.
— Простите, девочки! Просто иногда так бесят эти напыщенные снобы. Можно подумать, у них в семьях идеальный порядок царит! — когда она так себя ведет, я сразу вспоминаю фотографии юных родителей. Мама верхом на байке. Она и папа сплавляется по порогам. Дельтапланеризм.
Слава богу, что я не унаследовала этой безумной тяги к экстремальным видам спорта. Она целиком и полностью досталась старшему брату. Она же его и погубила. Рич погиб в автокатастрофе. Его тело так сильно покалечило, что пришлось выбрать кремацию вместо стандартных похорон. Из-за этого я даже не попрощалась с ним как следует. Иногда представляю себе, что он все еще жив, просто живет далеко-далеко. Я машу головой, прогоняя грустные мысли.
— Мы на месте! — командует мама, выбираясь из авто. Я не умею так элегантно выпархивать, поэтому просто вываливаюсь наружу, едва не сбивая с ног зазевавшегося прохожего.
— Мелиса! — мама осуждающе качает головой. — Когда же ты научишься смотреть по сторонам?
Она идет вперед как крейсер, прокладывая себе и нам дорогу к нужным отделам.
— Девочки, тематика приема — бальные костюмы и платья. По секрету скажу, вечер будет в синих тонах. Так что выбираем то, что сочетается с синим цветом.
— Откуда ты все знаешь? — спрашиваю у матери.
— Дорастешь, узнаешь, — хмыкает она и заворачивает в отдел вечерних туалетов.
Дания тут же залипает у красивого кремового платья.
— Мэл, как думаешь, мне пойдет?
Я представляю жгучую брюнетку Дани в этом платье и качаю головой. Слишком просто.
Мама уже вовсю общается с консультантами, раздавая ценные указания. К нам из закромов тащат платья в чехлах, развешивая их на стойках.
— Это — для нее, — говорит мама, указывая на меня наманикюренным пальчиком. — А вот это — для подруги. Так, все, девочки, дуйте в примерочную.
Вокруг мамы порхают консультанты, улавливая команды на лету. Предлагают чай с пирожными и мягкое место на диванчике для посетителей. Уж кто чувствует себя здесь как рыба в воде, так это она!
Я снимаю одежду и позволяю девушке-консультанту проделать свою работу. Быстрей начнем — быстрей закончим. Для меня мама отобрала темно-синее платье, практически черное. Умеренной пышности, украшенное миллионами крохотных страз. Мне оно нравится тем, что не привлекает лишнего внимания темной расцветкой. То что нужно!
Мы с Данией одновременно выходим из примерочных и идем показаться строгому судье — моей маме.
— Хорошо, мне нравится, — кивает она. — А как Дании идет это серебристое платье! Ты в нем словно звездочка, Дани!
— Спасибо, миссис Фет! — Дани кружится у зеркала. – Мне оно тоже нравится. Вы мне одолжите денег для покупки? Мама переведет потом нужную сумму.
— Глупости! Ты ничего мне не должна. Это подарок, — мама улыбается и идет расплачиваться за наряды.
Мы здорово смотримся вместе с подругой. Она — луна, а я — звездное небо. И мне не верится, что мы так легко и быстро отделались. Но тут мама говорит:
— Еще нужны украшения, подходящее белье и туфли.
Мы с Данией дружно стонем.
Когда спустя три часа мы выходим, нагруженные пакетами, ноги отказываются ходить. Данию высаживаем у родительского дома вместе с подарками, а сами заворачиваем в кафе.
