— Милая, — стонет отец, заглядывая в окно, — как же так? Это же порше!
Волчица стыдливо прячет глаза и бьет себя по ногам хвостом.
— Это ты мать довела? — обращается он ко мне.
— И да, и нет, — отвечаю уклончиво. — Пап, я загоню машину в гараж, а то мама выйти не может и одежда в клочья.
Отец отступает и контролирует, как я заезжаю. Сзади доносится мамин виноватый голос:
— Мэл, сбегай за халатом, пожалуйста. А потом поговорим в гостиной.
Я киваю и сбегаю, оставив родителей наедине.
Спустя полчаса окна в доме звенят от оглушающего папиного ора. С выдержкой у него будь здоров, поэтому мебель остается целой. Мама ходит из угла в угол, порыкивая.
— Как? Как ты могла до такого опуститься? Неужели все наши старания напрасно? Сколько мы учим тебя, воспитываем. Все напрасно! Ты не просто отказала Альфе, ты еще и предложила себя Килу. Немыслимо!
— Пап, пойми, я думала, все будет иначе. Я не знала о том, что происходит на его вечеринках. Метка скоро выветрится. И я больше не подпущу Кила к себе, — оправдываюсь, давясь слезами. Мама заламывает руки, поглядывая то на меня, то на отца.
— И что он имел в виду, когда сказал, что вы поженитесь? — вспоминает некстати.
— Не знаю. Думаю, очередная идиотская его шутка.
— Не шутка, — вдруг произносит папа, что-то вспоминая. — Его отец сегодня намекал на родственное сближение, а я и не понял, к чему он клонит. Думал, куда уж ближе: мы ведь и так родственники!
— Папочка! — я не сдерживаюсь и захожусь в плаче. — Не отдавай меня ему! Только не Килу! Я готова принять любое твое решение и обещаю не перечить. Но только не с ним! Он ужасный! Грязный, развязный. Ему нужны девушки на один раз… Пожалуйста!
— Мелиса, прекрати! — папа тяжело вздыхает. — Я не собираюсь отдавать тебя в руки этому отморозку. Мы вообще сведем общение с этим семейством к вынужденному минимуму. Но они могут нам серьезно подгадить, если пустят слух, что ты официальная невеста. Крайне сложно будет отмыться от двух расторгнутых помолвок, понимаешь? Еще и метка эта!
— Понимаю, все понимаю. Я буду сидеть дома, сделаю все как надо. Только бы избавиться от него и его метки.
— Совсем запереться в четырех стенах не выйдет, — качает головой отец. — Учебу никто не отменял, да и предстоящее торжество у Альфы — то еще испытание. Надо взять себя в руки и продумать, что именно мы будем говорить окружающим на вопросы о помолвке Кила и Мелисы.
— Да не было никакой помолвки! — кричу в сердцах. Мои нервы тоже не железные. Мама подходит ко мне и неожиданно обнимает.
— Мы справимся со всем вместе, но ты должна быть честна с нами, дочка. Чтобы в будущем такого не происходило, — она ласково гладит меня по волосам, и я расслабляюсь, наслаждаясь редкой лаской. И тем неожиданней становится следующий вопрос:
— Я надеюсь, ты не спала с ним?
— Мама! Как ты можешь! Спроси хотя бы у отца! — я в таком возмущении, что мне не до приличий и смущения. Самцы оборотни отлично чуют: невинна девушка или нет. У самок нет такого острого обоняния, когда дело касается этого деликатного момента.
— Оставь ребенка в покое, Леонор, — говорит пунцовеющий отец. — Иди к себе, Мелиса. Нам нужно много всего обсудить с мамой.
Я делаю пару шагов по направлению к лестнице и слышу, как кто-то скребется во входную дверь.
— Я открою! — кричу родителям и иду к двери, вытирая глаза. Не хватало еще, чтобы кто-то видел меня зареванной.
