Я провожаю Дарью за ворота, ее ждет такси. Напоследок она аккуратно намекает: пора бы заняться гостями ― составить список и определиться с дизайном пригласительных открыток. Я в шаге от того, чтобы не разразиться истеричным смехом женщине в лицо. Так и подрывает ответить чем-нибудь дурацким и саркастичным в духе: «Вопрос о фальшивых гостях лучше обсудить с моим фальшивым женихом».
Черная шутка таки отпечатывается на моем лице в виде улыбки, однако о причине ее возникновения Дарья даже не подозревает. Она интерпретирует мое изменившееся выражение по-своему. Оглядывается на звук приближающихся в нашу сторону шагов и делает поразительно неверный вывод:
― Похоже, вы очень влюблены. Расцветаете прямо на глазах! ― с чего-то вдруг наклоняется ко мне и щебечет по-дружески, будто раскрывает великую тайну.
Она уверена, что моя улыбка посвящена Артему, подогнавшему авто к двухэтажному дому.
― До завтра, Дарья, ― прощаюсь я с ней деликатным тоном, и все же получается, что обрываю наш диалог на неприятельской ноте.
Не надеется же, что я разоткровенничаюсь? Даже если бы хотела, это будет считаться нарушением пункта в брачном контракте.
Поджав губы, Дарья кивает, разворачивается и, обменявшись любезностями с моим подставным партнером, запрыгивает к такси.
― Как все прошло? ― интересуется у меня Артем.
Я смотрю на него с долей враждебности.
― Что ты хочешь услышать? ― с язвительным настроением задаю встречный вопрос. ― Правду, или ложь?
Он хмурится, недоумевая, к чему я клоню.
― Что-то не так? ― мужчина широко разводит руки.
― ВСЕ не так! ― ну разве не очевидно?! ― Почему я должна принимать участие в организации свадьбы, от мысли о которой меня тошнит? Это же была ваша с Максом затея, так вперед, парни! ― я скрещиваю руки на груди и впиваюсь в удивленные глаза Артема убийственным взглядом. ― Попроси у него помощи с выбором текста для поздравительных открыток, определитесь дружно с перечнем блюд. Ну и не забудь о главном. Задай ему вопрос, какое свадебное платье он бы хотел видеть на мне в этот знаменательный день. Ну, ты ведь отправишь ему видео потом, да? Может, то, в котором я должна была сказать ему «да»? ― силюсь ядовито улыбнуться сквозь боль, от которой мое сердце вот-вот лопнет по швам. ― Символично, ты так не считаешь?
Артем с шумным выдохом опускает плечи, запрокидывает голову и трет ладонью заднюю часть шеи.
― Молчишь? Нечего ответить? ― во мне что-то щелкает, словно кто-то дергает за рубильник, и я слетаю с катушек. Продолжаю выводить мужчину на эмоции, используя гадкий обвинительный тон.
― Мы еще не женаты, а ты уже выносишь мне мозг, ― бурчит он, морща лицо. То ли от солнца, то ли от моих нападок.
― Это не ответ.
― Я уже все сказал, Ксюша.
Артем возвращает голову в исходное положение и, мазнув по мне буравящим взглядом, предпочитает прервать конфликт на полуслове, а не усугублять взрывоопасную атмосферу. Он возобновляет движение к дому, я остаюсь стоять на месте, заведенная и не представляющая, как успокоиться.
Вместо того чтобы отправиться в противоположном направлении, решаю шаркать по гравию за крепкой фигурой брюнета. Чего пытаюсь добиться? Не знаю… ничего не знаю. Действую импульсивно, необдуманно, так, как не поступила бы раньше. До Артема отчетливо доносятся мои поспешные шаги, тем не менее, он не оборачивается.
Мы движемся в такой манере до тех пор, пока не минуем парадный вход, оказавшись внутри дома. Как только я захлопываю за собой дверь, Артем внезапно разворачивается ко мне лицом, опаляя дикостью, вспыхнувшей черными сверхновыми в рассерженных глазах.
