Не успел он переступить порог борделя и вновь окунуться в шум, духоту и смесь эмоций, поначалу оглушающих, как к нему подошла хозяйка заведения.
— Я уже начала за тебя волноваться, — сложила руки на груди мадам Брассо. — Ты бы хоть предупредил.
Кейвин даже слегка опешил от такого приветствия.
— Тут двое из гильдии заходили, искали тебя, — пояснила Элен. — Я им сказала, что ты ушел, а они потребовали показать твою комнату — вдруг я тебя прячу.
— Ты п-показала?
— Пришлось, но переступить порог я им не позволила, не переживай.
Маг и не переживал. Деньги были при нем, а в остальном в комнате не хранилось ничего по-настоящему ценного. Разве что записи, но вряд ли на них кто-нибудь позарится.
— Они будут приходить еще, не сомневайся, — предупредила женщина, делая шаг в сторону.
— Н-не сомневаюсь. — Кейв даже в чем-то жалел, что не смог встретиться с этими людьми лично. Все-таки хотелось бы понять, какие могут быть к нему претензии у гильдии мехов. Возможно, стоило самому к ним наведаться и спросить прямо?
Но на завтра он уже договорился пойти в лес с Соней. Да и гильдия от него никуда не убежит. Как и он от нее.
Разве что Элен не хотелось подводить, но вряд ли ее посмеют тронуть. Да и она себя в обиду не даст.
Утро встретило всех жителей снегом, решившим, что и так уже месяц осени прошел, да и вообще целое лето позади. Пора наверстывать упущенное.
И Кейв спешил собраться, одеваясь потеплее и заворачивая с собой еды — на весь день уходили, иначе потом под снегом капканы будет не найти. Правда, он по-прежнему чувствовал магию, пусть и не мог применять свою. Можно попробовать ориентироваться по ней, при условии, что у каждой ловушки стоит магическая начинка.
Соня к его приходу тоже была полностью готова. Сумка через плечо позвякивала железками — меха теперь знала, к чему готовиться, и прихватила с собой кучу инструментов на все случаи жизни.
— Как нога? — поинтересовалась меха, заметив, что Кейвин немного прихрамывает.
— Н-нормально. Я п-перевязал, — успокоил ее маг, когда девушка нехорошо сощурилась.
Вокруг царила тишина, снег приглушал звуки, а сквозь опавшие листья и пока не укутанные белым покрывалом ветки лес казался прозрачным.
Начали они с того места, где вчера нашли шейсу, постепенно приближаясь к горам. И пусть своей магии у Кейвина не было, чужую он чувствовал отлично, так что ловушки с магической начинкой находил без труда.
И в двух из них сидели лисы. К их счастью — недавно. Чем старше шейсу, тем дольше он спит. Так что взрослые особи только-только начали покидать свои належенные места.
Всего капканов им попалось с десяток.
— Много, — заключил Кейвин, обезвреживая очередной капкан палкой, пока Соня возилась со вторым неподалеку, разбирая его по частям и вытаскивая магический накопитель.
— Так это хорошо, — меха кинула в сумку кристалл. — Я как раз собиралась накопители покупать, а тут такая экономия.
— Я с-собираюсь подойти к горам, т-там живут нь’яги, д-давно у них не был, — предупредил Кейвин.
— Я с тобой. — Девушка закинула сумку на плечо. — Правда, сколько здесь живу, никогда их вблизи не видела.
— Надеюсь, с-сегодня увидишь, — улыбнулся маг.
Нь’яги, в отличие от шейсов, живущих по всему северу, обитали только здесь на сравнительно небольшой территории. У них были белые-белые рога, больше всего похожие на лосиные, но сами они значительно меньше лосей. Морда у них тоже выглядела аккуратнее, а вместо копыт обычные когтистые лапы. К тому же нь’яги отличались всеядностью и, если им подворачивалась возможность, с удовольствием лакомились мясом, а не только растениями.
