А вот Кейвин про такое слышал, но не верил до конца, что это правда.
— Бежим, — маг взял девушку за руку. — Он должен был упасть где-то неподалеку.
17. 17. Свой дракон
— Подожди, — Соня уперлась ногами в землю, — ты хочешь бежать не от, а к дракону?
— Да, — подтвердил Кейвин.
— Но если тот большой вернется? — Пока что меха ничего не понимала.
— Не вернется, — уверенно ответил маг. — Н-но надо поспешить.
Больше девушка вопросов не задавала, а молча следовала за Кейвином, кажется, вообще позабывшем о том, что кости у него едва срослись и такая нагрузка ему пока не полезна.
Но мага сейчас не остановить, наверное, он бы и по-пластунски дополз до вожделенного дракона. Хотя Соня не без оснований сомневалась, что детеныш выжил после такого падения.
Они быстром шагом двигались около получаса, прежде чем услышали не то стон, не то рев, не то плач. Кейвин бегом бросился вперед, раздвинул ветки и вышел на небольшую опушку.
Темно-синий маленький дракон, размером едва ли больше новорожденного теленка или крупной собаки, лежал между деревьев и пытался двигаться. Увидев людей, он закричал и, волоча крылья, тяжело пополз в сторону.
Кейв встал, как зачарованный, и, не веря глазам, смотрел на маленького дракона. Прямо перед ним в нескольких шагах было то самое чудо, которого он ждал всю жизнь.
— Что ты будешь делать? — Вопрос Сони вывел его из ступора. Конечно, надо что-то делать!
Девушка стояла рядом и смотрела на бедолагу, которого драконы почему-то обрекли на верную смерть.
— Сейчас попробую его успокоить. — Маг выдохнул, пытаясь собраться с мыслями и настроиться на эмпатию, вглядываясь в найденыша. Ему бы самому успокоиться, прежде чем тянуться к дракону, но сердце гулко отстукивало в груди, а руки мелко дрожали, даже сжатые в кулак.
Детеныш замер, прекратив свой жалкий побег, и посмотрел на людей с робкой надеждой.
Кейвин подошел ближе и сел на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне. Дракон с трудом поковылял обратно, присматриваясь и принюхиваясь, остановился в паре шагов и вытянул длинную тонкую шею.
— Все хорошо, — Кейв снял варежку и протянул руку, ни капли не боясь, что останется без пальцев, а то и без кисти. Даже такой крошечный, практически новорожденный дракон мог серьезно ранить человека. Но хотя бы огонь пока не пускал: железы еще не дозрели.
Детеныш надрывно закряхтел и завыл, жалуясь на судьбу человеку. После этого и Соня окончательно осмелела и пошла к ним, став чуть позади.
— За что они его? — все еще не могла понять девушка. — Это же совсем детеныш, неужели он мог совершить что-то такое, за что его… выкинули…
— Нет. — Кейв еще приблизился к дракончику, осторожно его погладив. — Он н-ничего не совершал. — Маг поморщился, от эмпатии трещала голова, он, пожалуй, никогда до этого не использовал ее на полную мощь. Но иначе к перепуганному детенышу они бы не подобрались.
— А за что тогда?
— Он болен. — Кейвин с сочувствием посмотрел на малыша, еще не до конца осознавшего, что теперь он остался один, без поддержки стаи.
— Чем? И разве это повод убивать? — ужаснулась девушка.
— Для д-драконов — да. Уверен, среди н-них есть еще те, к-кто помнит чуму. — Драконы вполне доживали до трехсот лет. — К-к тому же их немного выжило, н-несколько с-сотен. П-при таком количестве р-родственные связи н-неизбежны. Д-думаю, они боятся вырождения и изб-избавляются от неудачного п-потомства.
