Детеныш не выглядел неудачным, самый обычный дракончик с виду. Правда, Соня впервые так близко и вживую видела дракона. Редко-редко, в голодные годы драконы пересекали горы и залетали поохотиться. К человеческим поселениям они не приближались, отлавливая дичь в лесах. Поэтому картинки из книг про драконов все равно служили лучшим и самым доступным источником информации о них.
И вот настоящий дракон перед ней, маленький и потерянный.
— И что с ним не так? — Соня тоже присела, разглядывая удивительное создание.
Крупная чешуя, мелкие шипы вдоль хребта от хвоста до макушки и на кончиках крыльев, короткие кривые лапы, длинная тонкая шея с трудом держала слишком крупную пока для нее голову.
— Не знаю, — маг поморщился и вздохнул. — Без магии ничего не могу с-сказать, даже п-потоки не вижу.
— А когда вернется магия, ты сможешь ему помочь? — с надеждой спросила меха.
— Не знаю. — На самом деле Кейв лукавил. Он точно знал, что все сделает, лишь бы спасти детеныша. С магией или без, но сделает. Пусть своим дракон оказался не нужен, Кейвину он был уже дорог любым.
Маг осторожно погладил малыша, как свои чувствуя его страх, холод и голод. Ну что ж, задачи для начала ясны: успокоить, накормить и обогреть.
Кейв без колебаний снял с себя бушлат: плотный и теплый, он отлично подходил для его целей. Обычную одежду дракончик бы быстро подрал, а эта, глядишь, и продержится какое-то время.
— Кейвин, ты уверен? — Меха с недоумением наблюдала, как маг раскапывает голыми руками снег и устраивает там подобие гнезда. А после сажает туда дракона, заворачивает его в бушлат и застегивает на все пуговицы.
— Ему нужнее, — отмахнулся Кейв.
Сам он не чувствовал холода, поэтому сел прямо на снег и развязал узелок со свернутой едой. Хорошо, что драконы не млекопитающие, иначе возникли бы сложности с кормежкой. А так детеныш проглотил четыре вареных яйца прямо со скорлупой, следом пошли куриная грудка и сыр. Хлеб ему Кейв не дал, не был уверен, что не пойдет во вред.
— Может, покажем его целителю? — предложила девушка. — Ну, пока ты…
— Нет! — Кейвин с ужасом посмотрел на меху. — Его н-нельзя никому показывать!
— Я поняла, но как ты намерен его лечить без магии?
— Д-драконы иммунны к-к магии, — чуть спокойнее ответил Кейв. — Н-на них н-невозможно в-воздействовать. Никак.
— Значит, он обречен? — с горечью спросила Соня.
Пусть потом он вырастет в огромного страшного ящера, способного расплавить своим огнем камень, сейчас перед ними детеныш, несчастный и одинокий.
— Мы попробуем ему помочь. — Кейв, пошатнувшись, встал. — Д-для начала его н-надо спрятать и защитить от браконьеров.
— Но он еле ходит, а сами мы его не донесем.
Все же одно дело — крупный лис, а другое — маленький дракон, весил он прилично.
Кейвин молча достал из ворота свитера небольшой кулон с голубым камнем, снял и намотал на руку. Вот и пригодилась семейная реликвия.
— Отойди, п-пожалуйста, — попросил маг.
Соня без вопросов ушла к деревьям.
А дальше над Кейвином и драконом вспыхнул купол и… оба пропали. Перед девушкой осталась небольшая и совершенно пустая опушка.
Но не успела она удивиться или испугаться, как будто из ниоткуда вышел Кейв. На секунду девушка увидела и дракона, но купол вновь вспыхнул, представив взору пустое пространство.
— Что это? Артефакт?
— З-защитный. П-пройти сквозь него могу только я, д-дракон не убежит. А с-со стороны никто не увидит. К-кроме меня, — добавил маг. — Но лучше з-запомнить, где именно.
