У него из ушей и носа текла кровь, а левая рука беспомощно болталась, доставляя мучительную боль.
Навалившись грудью на край канавы, он изо всех сил старался справиться с раздвоением изображения, пытаясь понять где он и что с ним произошло. Как ни странно, помогла фигура лежащей на земле собаки. Именно такими двумя скульптурами был украшен въезд одного из соседних особняков.
Хэчиро долго вглядывался, пытаясь понять, куда могла подеваться вторая собака, пока не заметил её отколотую голову недалеко от обвалившейся каменной ограды.
После этого он смог собраться и посмотрел дальше по улице. Особняка его господина он не увидел. Не мог же на том месте непонятным образом появиться котлован, края которого его раздвоенное зрение никак не хотело отчётливо уловить.
В какой-то миг, когда его глаза вдруг неожиданно выдали ему полную и чёткую картину, он смог разглядеть расколотую гранитную чашу очень знакомого ему фонтана, стоявшего на въезде в их двор.
За фонтаном, ничего, кроме огромной дымящейся воронки и едва заметных остатков стен, Хэчиро не увидел.
Впечатления от увиденного оказались настолько сильны, что он второй раз подряд потерял сознание.
Восьмое мая 212 года от Начала. Япония. Земли Клана Гумма. Онсен Кусацу.
– Вот нас и осталось трое, – на правах хозяина, принимающего гостей, начал беседу Глава Клана Гумма.
– Пока нас четверо, – поправил его Изаму Ибараки, – Целители говорят, что старый Гифу ещё может выкарабкаться.
– Я слышал, у него множественные переломы позвоночника, – с сомнением покрутил головой Мэнэбу Яманаси, Глава Клана Яманаси, – И разбита голова.
– Старший сын у Гифу неплох, и он не пострадал.
– Какие-то родственники у всех остались, и в мирное время этого могло хватить, – осторожно заметил Озэму Гумма.
– Интересно было бы узнать, кто нам этот мир предложит и на каких условиях? – хмыкнул Изаму.
– Вы сейчас о чём? – по очереди оглядел Яманаси обоих собеседников.
– Мы просто решили немного помечтать вслух, – за обоих ответил Ибараки, недовольно глянув на Озэму, – Но я по тебе вижу, что у тебя тоже есть, что сказать, – поспешил Изаму сменить тему.
– Русские позавчера заняли Цусиму. На это у них ушло полдня, может, чуть больше. Сначала самолёты разбомбили береговые батареи. Потом они высадили магов на обоих концах острова, и те, при поддержке пилотов в МБК и артиллерийского огня с кораблей, согнали остатки гарнизона к его казармам около города. Потом русские корабли зашли в саму бухту и после первого же предупредительного выстрела по казармам гарнизон сдался.
– Кому нужны эти скалы посреди моря? – поинтересовался Гумма, без особого внимания отнёсшийся к описанию захвата Цусимы.
Земли его Клана не имели своего выхода к морю, поэтому он понимал, что не может правильно оценить важность сообщения.
– Когда они устроят там базу для своих рейдеров, мы будем лишены торговли с Кореей.
– Наконец-то! Корейцы перестанут сбивать цены на мой замечательный рис! – громко хлопнул в ладони Гумма, заставив вздрогнуть собеседников.
– У тебя отличный рис, – досадливо поморщился Ибараки, – Но не кормить же им армию?
– Армию? Моим рисом? Он достоин настоящих ценителей, – гордо посмотрел Гумма на гостей.
– Вчера русский эсминец обстрелял рыбаков на Кюсю. Он прошёлся вдоль всего побережья, которое выходит на Цусимский пролив. Теперь рыбаки отказываются выходить в море.
