– Прости, прости, больше никогда не обижу, честно, – бормотала девочка, уткнувшись в рыжие волосы. Ирма удивлённо смотрела на подругу и была уверена, что простит ей всё на свете и ещё не раз.
После этого они были не только неразлучны, но ещё и связаны большим секретом. И Летта, когда перестала бояться, начала просить Ирму продемонстрировать что-нибудь волшебное.
– Покажи ещё раз, ну пожалуйста.
Рыжеволосая усмехнулась. Протянув руку к маленькому ростку ромашки на заднем дворе, она, будто схватившись за воздух, тянула пальцы вверх, а росток поднимался всё выше и выше из земли. Вот уже показались первые листья, вот они развернулись и стали большими, как ладонь, и, наконец, на самой верхушке ростка показался бутон, и распустились, развернулись белоснежные лепестки.
– Уф, это не так просто. Устала, – девочка вытерла рукавом капельки пота со лба.
Отдышавшись, Ирма сорвала цветок и вплела в волосы Летты.
– Красиво, – произнесли они обе хором и рассмеялись.
– Думаю, в библиотеке есть что-то про таких, как ты. Никогда не хотела почитать? – поинтересовалась Летта.
– Я думала над этим, – призналась рыжая, – но если хозяйка узнает, что книги для взрослых беру…
– Выпорет? – с ужасом произнесла Летта.
– Хуже. Молиться заставит. А я и так уже не знаю, как сбежать с урока, последнее время мы всё чаще молимся. Марта забирает меня на кухню, говорит, что помощь нужна. Но скоро хозяйке это надоест, и она перестанет верить.
Ирма задумалась. С другой стороны, узнать больше про себя, а особенно найти таких же, как она сама, было её давней мечтой. С тех пор, как Марта рассказала ей про её сущность, девочка присматривалась к другим детям в приюте. Вдруг кто-то ещё из них подкидыш от ведьмы? Однако все дети усердно посещали церковь, пили святую воду, держали в руках иконы. Всё это Ирме было недоступно.
Из мыслей девочек вывел треск ветки за спиной, и они резко обернулись. Первое, что они увидели – отрез серого платья. Ирма сразу отошла на пару шагов. Ей не нужно было поднимать голову, как Летте, чтобы понять, что перед ними священник. Он был настоятелем местной церкви, что стояла близ рыночной площади. Тот, что по случайности не попал на крещение девочек.
Обвешался крестами, как будто дети на него нападут, – злобно подумалось Ирме.
– Здравствуйте, – проговорили девочки одновременно и сделали то, что должно было быть книксеном, но на самом деле являлось весьма неуклюжим поклоном.
Священник посмотрел на Ирму чуть внимательнее.
– Не помню, чтобы видел тебя на службе, девочка, – мужчина с начинающими седеть волосами, светлыми глазами и, в целом, вроде бы обычной внешности наводил на Ирму такой ужас, какой не наводили на Летту все рассказы о трёхглавых чудищах с тысячами хвостов и когтей.
Это такие как он убили мою маму, – думала Ирма, забыв, что надо бы ответить. Летта лёгким толчком вывела из оцепенения подругу.
– Я много помогаю на кухне. Марте, ей нужна я, то есть… мои проворные руки. Мы… мы молимся вместе, потом, – промямлила девочка.
Мужчина покивал. Ирме достаточно было осмелеть и поднять на него глаза хотя бы на секунду, чтобы понять, что он ей не поверил.
– Надеюсь, у тебя всё же найдётся время на мессу. Нет ничего важнее Божьего слова, – он важно поднял указательный палец вверх и направился внутрь приюта. К хозяйке, не иначе.
– Как думаешь, он видел? – Летта показала пальцем на цветок у себя в волосах.
