– Какого черта тебе надо?! – шагнув вперед и закинув топор на плечо, недовольно спросил толстяк.
– Эти ребята со мной! – раздался уже знакомый хриплый голос, и позади Гаспара и его спутников показался вальяжно шаркающий по дороге Барт.
– Что-то они не очень похожи на моряков! – сплюнув, сказал усатый.
– Зато ты здорово похож на жирного полудурка, желающего покататься насаженным жопой на мачту. – Шагнув в сторону расступающихся разбойников, сказал Барт.
– комиссару не долго на каторге гнить, – опуская топор, хмыкнул усатый. – Будь уверен, когда мы его вытащим, он с тебя еще спросит за все дерьмо, что ты тут творишь. Твоя территория – море и порт. А город – наш! – брезгливо вскинув верхнюю губу, добавил толстяк.
– Так вот и проваливай в город из этого леса, свинячий хер, пока мои ребята не пустили твою вонючую тушу на мыло! – оскалив прокуренные зубы, прошипел ему в лицо Барт.
Толстяк, скривив лицо в беспомощной злобе, нервно кивнул своим, после чего вся банда скрылась в придорожном кустарнике.
– Впечатляюще, – вставляя меч в ножны, произнес Гаспар.– Никогда не думал, что можно выиграть бой обычной болтовней.
– Для человека, в ком должна торчать дюжина арбалетных болтов, ты не слишком-то щедр на благодарность, – подтягивая штаны, ухмыльнулся пират.
– Спасибо сынок, – произнес старик Яков, взяв Барта за рукав. – Спас ты нас. Не чаял я уж от этих душегубов живым уйти.
– Почему вдруг решил за нами податься? – глядя сверху вниз на Барта, спросил крестоносец.
Пират взглянул на беспомощную Рахиль, пытавшуюся нашарить руку старика.
– Пропало у меня желание море укрощать, – посмотрев куда-то вдаль, прохрипел Барт. – Грабить, убивать, набивать карманы и брюхо? А потом что? К нему ведь потом,– переведя взгляд на небо, а затем на девочку, добавил он.
– Ты мне казался глупее, – подхватив на руки Рахиль, сказал Гаспар. – Стало быть грехи замолить решил?
– Богомолец из меня хреновый, – отхлебнув из фляжки и сморщившись, прохрипел Барт. – Скорее искупить,– демонстративно поправив на поясе саблю, добавил он.
– Ну, значит, добро пожаловать в наш крестовый поход, – похлопав по спине Барта тяжелой ручищей, сказал Гаспар.
– Стало быть в Марканд нам всем по пути? – стягивая узелок с пожитками, весело спросил Отец Яков.
– Стало быть по пути, – снова взглянув на девочку, тихо сказал Барт.
– Забери у старика вещи и не отставай! – строго сказал рыцарь и зашагал вверх по дороге.
Двинувшись вслед за крестоносцем, Барт поднялся в гору и, обернувшись, словно прощаясь, взглянул на искрящуюся на солнце синеву моря, где на пенистых волнах тоскливо маячил парусами покинутый им корабль.
Переход по извилистой лесной дороге сюрпризов больше не принес. Впереди показались высокие деревянные ворота, охраняемые парой солдат, лениво отгоняющих от себя надоедливую мошкару.
– Эти крысята вроде были сговорчивыми, – глядя на стражу, прохрипел Барт.
– Думаю, лишних вопросов задавать не станут, – снимая с пояса тяжелый кошель, добавил он.
– Надеюсь, от тебя и твоей репутации не будет проблем? – покосившись на пирата, спросил Гаспар.
– Благодаря моей репутации ты все еще болтаешь, а не лежишь на лесной дороге голый и мертвый, – шагнув в сторону солдат, прохрипел Барт.
– Стой, кто идет?! – выпрямившись, закричал один из стражников.
– Ну что ты так орёшь? – заговорчески озираясь, прошипел Барт. – Сейчас же сюда сбегутся все ваши остолопы и все испортят.
