— Ну так я не знал, что вы достанете деньги, – нагло ответил он. – Хотя с вашей репутацией должен был предположить. Вы же грязная девушка, и деньги наверняка грязные, — он окатил меня таким взглядом, что внутри все сжалось. – Наверняка вы добыли их самым непорядочным образом.
В этот момент я застыла, так как отчасти он был прав. И, должно быть, поймав мое замешательство, он ухмыльнулся. От ухмылки его красная от смеха щека задергалась. Он хотел что-то сказать, но неожиданно закричал.
Я не сразу поняла, что происходит, а когда поняла, с удивлением посмотрела на Пэгги. Та стояла с пустым чайником, а вот все его содержимое оказалось на белом костюме Римуса.
— Не смейте оскорблять мою Эли, – грозно сказала она. Ее пальцы заискрились, в руках вмиг оказалась уличная метла. Римус вздрогнул.
Пэгги обладала бытовой магией так же, как и я, но была достаточно стара и пользовалась ею крайне редко, так как по возрасту это было уже опасно. Вся магия уходила на восстановление организма, а любой сильный всполох мог опустошить резерв. Но в маленьком заклинании она себе отказать не смогла. Метла взлетела и начала в буквальном смысле выметать мерзкого Римуса из нашего дома. Порог по команде Пэгги скрипнул и приподнялся, отчего, выходя спиной, поверенный споткнулся и рухнул задницей на вчерашние еще не высохшие лужи.
— Вы об этом пожалеете! – сказал он, вскочив, и взмахнул рукой, не ожидая, что на ней грязь. От руки она отлетела прямо ему на щеку.
— И кто теперь грязный, – не выдержала я, скрестив руки на груди. От этого красным залились не только щеки Римуса, но и его лоб и подбородок.
— Не захотели по-хорошему! – взревел он. – Все снесу, и плевать на завещание, найду способ обойти, — сказал он и, тут же развернувшись, бросился к карете.
Бегущий грязный Римус определенно был лучшим зрелищем за весь год. Вот только его уход не принес триумфа. Напротив, я понимала, что мои проблемы только начались. И был только один человек, способный помочь их решить.
К кому я могла обратиться за помощью? Только к герцогу Кейму. Со вздохом отсчитала несколько кровно заработанных монет кучеру, который сказал, что знает, куда ехать.
Пришлось оставить взволнованную Пэгги без объяснений. Чутье подсказывало, действовать нужно быстро.
Благо найти Адриана не составило большого труда – первый пойманный кучер знал, куда ехать. Поэтому после получаса тряски, которые не стоили своих денег, меня высадили возле большого темного дома, окруженного железным кованым забором, который не скрывал от глаз дворика.
Даже в солнечный день дом из потемневшего камня и пустынный двор вместо сада создавали впечатление кладбища.
Я вздрогнула.
— Это точно здесь? Выглядит заброшенным… — поинтересовалась я, посмотрев на кучера.
— Точно-точно, – ответил он и активировал магию. Повозка двинулась дальше. Я сглотнула. Очень недружелюбное место. Но, переборов страх, подошла к калитке, пытаясь найти магический звонок. Около калитки простояла минут десять, искала везде, даже наклонялась и приседала, но безуспешно.
Не выдержав, я даже закричала, в надежде, что кто-то услышит. Время шло, помощь мне нужна была сейчас. А калитка оказалась заперта.
Не получив должного внимания, я разозлилась и использовала заклинание, чтобы открыть замок, и благо оно сработало.
Зайдя во двор, я еще ярче почувствовала атмосферу этого места. Что-то с ним было не так, какое-то серое, унылое, мертвое — эти слова лучше всего подходили для описания. Адриан говорил про пожар, должно быть, раньше дом выглядел иначе.
