— Если я сочту что-то неприемлемым, – вспомнила я о том, что еще хотела сказать, — то не буду этого делать.
Адриан кивнул головой.
— Уверяю, все, что я буду просить, будет вполне приемлемо, — он слегка наклонил голову, – для любовницы, — добавил скучающе, и мне это уточнение не понравилось. Хотя, впрочем, он был прав.
— И что я должна буду делать? – спросила я Адриана, который явно собирался уйти. – Вы же не приведете меня в свет и не покажете пальцем, мол, смотрите, вот моя любовница?
Представив эту картину, полную унижений, я даже содрогнулась. Может, я согласилась слишком рано? Так ухватилась за шанс, что даже не обсудила, что, собственно, от меня требуется.
— Я пришлю для вас платье и инструкции, — сказал он. – И, думаю, нам стоит перейти на «ты». Хорошо, Элеонора?
Я поняла, что Адриан оставляет мне последний шанс. Благородно с его стороны. Я еще могла вернуть чек, который держала в руках.
— Хорошо, Адриан, – ответила я.
Герцог кивнул.
— Я пришлю платье и инструкции, – повторил он, а после развернулся и вышел. Я еще раз посмотрела на чек и вздохнула. Сегодня работать уже не было смысла. Решила поскорее закрыть лавку и вернуться домой.
Не терпелось уже сунуть чек Римусу и стать полноправной владелицей родительского дома, пусть и ненадолго…
7. Глава 5
Адриан
Я разлил отвар по чашкам и пододвинул одну к Элизабет. Девушка втянула запах и улыбнулась.
— Это тот самый сбор, что я тебе подарила, – сказала она, аккуратно взяв в руки чашку. Элизабет сделала глоток, зажмурившись, словно ее глаза были зрячими.
Но на самом деле способность видеть она потеряла давным-давно. Мы лишились магии практически одновременно.
Однако спустя столько лет она стала такой же, как и была, а возможно, даже счастливее. Ей повезло, что рядом был Марк – ее муж. А вот я не вернулся к тому состоянию, в котором был до пожара. Хотя и компенсировал эмоции интеллектом.
— Других отваров у меня просто нет, – сказал я, и Элизабет сразу нахмурилась.
— Я подарю тебе еще, – сказала она и замолчала.
Я надеялся, что она поскорее уйдет. Ведь хотел заняться бумагами для Элеоноры. Любого другого человека просто бы выгнал, но не Элизабет. Она была единственным моим другом.
Если можно назвать дружбой то, что я считал ее присутствие терпимым. А она прощала мне мой характер.
Я даже не понимал, зачем она приезжала. Собеседник из меня был неважный. Хотя я и научился определять эмоции людей по их движениям, голосу и мимике.
Чувствовать вовсе не обязательно, чтобы понимать. А еще я научился ловко этим манипулировать.
Подобрав грамотную стратегию, я смог надавить на Элеонору. Сделал это ненавязчиво, дал ей иллюзию выбора.
Сначала выписал чек и только после этого дал ей еще один шанс подумать. Я сделал это потому, что знал – она не откажется. Но так она окончательно смирилась, что теперь мы связаны.
— Когда-нибудь ко мне вернется магия, Адриан. Я посмотрю на тебя и увижу старого обрюзгшего полного мужчину.
Я хмыкнул. Элизабет любила говорить о том, что будет, если к нам вернется магия. Я в такое не верил.
Даже несмотря на то, что спустя столько лет у нее получилось забеременеть, все равно магия возвращается крайне редко, и причина этого еще не ясна.
Девушка, словно в подтверждение моим мыслям, положила руку на округлившийся животик. Ее лицо озарилось счастьем.
— А когда к тебе вернется магия, ты почувствуешь стыд. За то, как плохо поддерживал беседу, – добавила она с улыбкой.
