– Я скажу, конечно, – согласно кивнул капитан. – Только будет ли от этого толк? Наши дни на этой планете сочтены. Только кто возьмёт на себя смелость признать это и отдать приказ покинуть планету?
– Думаешь, всё так плохо?
– Думаю, что да. И по моим подсчётам это произойдёт в ближайшие два года.
Генерал задумался и почесал подбородок.
– Где-то я уже слышал эти подсчёты. Ковальчук! – заорал он. – Где ты, чёртова бестия!
В зал влетел перепуганный ординарец и застыл перед генералом.
– Вызывали, товарищ генерал?
– Ну-ка скажи мне… – генерал пошамкал губами пытаясь вспомнить нужный эпизод. – Кто там из этих алхимиков талдычил мне про конец света недели три назад?
– Абрамов, – тут же выстрелил ординарец учтиво склонившись перед генералом. – Валериан Викторович.
– Тащи этого сукина сына сюда. Пытать будем.
– Сей момент, – щёлкнул каблуками ординарец и уточнил: – Валериан Викторович, Митрошина тоже вызывать?
– Не-е, – притворно-испуганно усмехнулся генерал. – Мы его коньяком и шашлыками пытать будем. Вот если упрётся, подлец, тогда конечно, Митрошина позовём. Давай. Одна нога здесь, другая там.
Капитан не был знаком с Абрамовым, поэтому равнодушно взирал на обстановку зала, ожидая гостя. Несколько раз его взгляд останавливался на бутылке, но капитан каждый раз решительно отводил взгляд, справедливо полагая, что пытка могла продолжиться до глубокой ночи и нужно беречь силы.
Впрочем, это была не простая бутылка, а хитроумный сосуд и у капитана так и чесались руки, чтобы взять её и рассмотреть поближе. Наливать из неё было легко и просто, но если уронить её на пол, то содержимое никогда не прольётся. Но даже самый внимательный обзор ничего бы не дал и пришлось бы расспрашивать секрет у обладателя этой бутылки, а этикет не позволял этого сделать сейчас и капитан с тоской продолжал пялится на стены.
Когда в зал вошёл маленький сухонький старичок, капитан радостно налил себе стопочку и без стеснения опрокинул её. Такого будут пытать недолго. Можно и расслабиться.
Генерал кивнул, приветствуя вошедшего и жестом указал на свободный стул.
– Присаживайтесь, Григорий Алексеевич.
Следом за ним влетел официант, на подносе которого действительно лежали шашлыки и пустая стопка для гостя.
Дурманящий запах шашлыка защекотал ноздри и капитан тоскливо закатил глаза, полагая, что вся эта прелесть так и останется лежать нетронутой. Но к его удивлению, Абрамов, поздоровавшись с генералом, налил себе стопку и, посмотрев на собеседников, опрокинул её. Деловито выдрал кусок мяса с палочки зубами и только после этого сел, сосредоточенно пережёвывая кусок.
Генерал и капитан молча наблюдали за этой процедурой ожидая её завершения и невольно переглянулись между собой, когда Абрамов принялся за второй кусок мяса.
«Похоже, пытать будут нас», – хотел сказать генералу капитан, но тактично промолчал.
Абрамов догрыз второй кусок и, видимо насытившись, любезно предложил вкусняшки капитану:
– Угощайтесь.
И повернулся к генералу.
– Так о чём вы хотели меня спросить, Валериан Викторович?
– Приятного, – пробормотал генерал, видимо растерявшись, от такого наглого поведения гостя, но спохватился.
– Не так давно вы, Григорий Алексеевич, утверждали, что нас ждёт какой-то страшный апокалипсис. Вот и капитан говорит мне тоже самое. Я бы хотел сравнить ваши доводы. Изложите мне свою точку зрения.
– Так это и дураку понятно, – пытаясь ногтем достать застрявший кусок мяса в зубах, ответил Абрамов. – Не век же им в своих цитаделях куковать. Выйдут они скоро, голубчики и зададут нам жару. Вы тоже так полагаете? – обратился он к капитану.
