Несвободные - страница 5

– Ты должен быть рядом с лошадьми. И что ты притащил? – проворчала хозяйка.

– Госпожа Ирсора, я…

Калеб, не зная, как объяснить, развернул ворох тряпья, в которое был укутан ребенок. Похоже, именно оно и не дало мальчику задохнуться в дыму. Он жадно дышал, хрипел и тихо кашлял. Ирсора несколько мгновений молчала, глядя на ношу раба.

– Я точно помню, что отправила тебя к коновязи, – она изогнула бровь, требуя объяснений.

– Да. Прости, я туда не дошел, – Калеб отбросил формальности и постарался скрыть дрожь в голосе. – Так случилось, что я нашел в деревне ребенка. Ему срочно нужна помощь. Но если я отнесу его к лекарю, появятся вопросы.

– Ты ослушался моего приказа, а потом разбудил, чтобы прикрыть свой зад? – девушка закипала.

– Ирс, – с чувством прошептал маг, – я шел к коновязи, а тут появилась Алиша, я еле отвязался от нее, мне пришлось… да какая разница, что случилось? Я прошу тебя спасти ребенка. Хотя это сложно назвать спасением, – закончил он чуть слышно.

– Ах Алиша, – с плохо скрываемым раздражением протянула Ирсора. – Я не сдвинусь с места, пока ты не расскажешь мне все.

Калеб закатил глаза и послушно объяснил, как оказался на подожженном участке деревни. Ирсора протянула руки, требуя передать ей мальчика, в ее взгляде плескалась ярость.

– Когда уже научишься постоять за себя, ничтожный ты кусок дерьма? – прошипела она, направляясь в сторону лекарского шатра.

– Я не хотел ввязываться в драку! – в сердцах воскликнул Калеб, поспевая за хозяйкой.

– Конечно, Алиша бы тебе наваляла, – буркнула Ирс. – Зато в следующий раз подумала бы хорошенько, прежде чем к тебе приставать.

Калеб шумно вздохнул. Бессмысленно объяснять воительнице, что ему претила мысль ударить девушку, пусть даже такую мерзкую, как Алиша.

– Зато теперь у вас на одного раба больше, – сокрушенно произнес он.

Юноша не желал ребенку такой судьбы, но иного решения не видел. Спрячь он его где-нибудь в укромном месте, мальчик мог не дожить до утра, да и что бы делал один в разоренной деревне после ухода воинственного племени?

– Тут ты поступил правильно, – сказала Ирсора, словно прочитав мысли раба.

Калеб, достаточно изучивший хозяйку, уловил в ее голосе нотку одобрения. В ее глазах он действовал на благо племени, которое выручит за ребенка какие-никакие деньги на невольничьем рынке.

– Пожалуйста, найди ему хорошего хозяина, – только и смог выдавить Калеб.

– Мягкосердечный болван, – насмешливо ответила Ирсора. – Иди выполняй свои обязанности. Рассвет скоро.

Калеб благодарно склонил голову и свернул в сторону коновязи.

Утро наступило неумолимо быстро. Маг так и не успел передохнуть. Он клевал носом, сидя в телеге с припасами и другими рабами. Оставалось радоваться, что Алиша отправилась домой вместе с Асгердом. Два мужчины намного старше Калеба, тоже некогда плененные, тихо переговаривались, мерный скрип телеги убаюкивал.

– Что, ночка выдалась тяжелой? – сочувственно поинтересовался один из мужчин, Веш. Маг знал, что мужчина стал рабом, когда его племя схлестнулось с племенем Игреда Полумесяца и проиграло. Тому минуло лет десять.

– Ты себе не представляешь, насколько, – слабо улыбнулся маг.

– Служить ярлу – нелегкая работенка, – покивал второй раб, Аррет. Как он оказался в плену, Калеб не знал. – Ты вздремни пока. Я толкну, если чего.

Маг с усилием мотнул головой. Он не столько боялся подставы, сколько понимал, что в любой момент может понадобиться Игреду или Ирсоре, а если предстанет перед ними с заспанным лицом, наказания не избежать. После длинной череды промахов не стоит испытывать терпение господ.