— Хорошенькие гости…
— Гнать бы их в Пустошь…
— Три засова в хлам…
— Ну, тебе там, Рик, виднее…
Рикорис повернулся и, с улыбкой стряхивая что-то с широкой груди, сказал:
— Давно так вкусно не падал!
А, увидев в глазах Эльзы недоумение, пояснил:
— Запах настоящих сухарей…
Эльза кивнула, но огнеплюй не убрала.
— Нам бы надо ехать. Отец ждёт…
Он вдруг застыл, глядя в глаза Эльзы, а она с раздражением подумала: «Что такого потрясающего он увидел на моём лице?!» Но и ещё кое-что заставило её нахмуриться.
— А он знает, что мы здесь?
Рикорис мотнул головой, вздохнул и вновь улыбнулся:
— А вы, леди, хотите взломать ворота — и чтоб этого никто не заметил?
Хмуриться Эльзе было уже некуда, и она отступила в коридор, качнув стволом огнеплюя в сторону комнаты управления. Рикорис прошёл вперёд, и за его спиной Эльза наконец-то снизила мощность оружия. По её знаку он сел в кресло.
— Вы, Эльза, его связали? — спросил Реток.
— А как же без этого? — ухмыльнулся Рикорис.
— Нам надо ехать, Рет! — потребовала Эльза.
— Сейчас… — странным голосом откликнулся Реток. — Наденьте шлем…
Чтобы сделать это, Эльзе пришлось наклониться к голове Рикориса и опереть руку с оружием на его плечо. Рикорис напрягся и застыл. Он дышал коротко и почти незаметно.
— Вот это да! — потрясённо произнесла Эльза.
И было чему удивиться. Повозка стояла перед пропастью на широком уступе, а стена, сквозь которую они прошли, была сплошь покрыта каменной резьбой. Люди, птицы неведомые животные, какие-то страшные оскалившиеся морды, деревья, цветы… На стене не оставалось ни одного свободного, не обработанного клочка скалы. Но этого неведомым мастерам показалось мало, и они точно так же украсили скалы за пропастью.
— Там, среди фигур, видно окна и какие-то комнаты, — сказал Реток.
— Вы здесь живёте? — спросила Эльза.
Рикорис не отвечал так долго, что Эльза приподняла шлем и убрала руку с его плеча.
— Спишь?
— Я? — встрепенулся Рикорис. — Нет!
— Вы живёте в этой стене?
— Нет.
— Но тогда зачем это сделали? — удивилась Эльза.
Он засмеялся.
— Наш народ ничего здесь не делал, но и не менял! Когда мы пришли сюда, здесь никого не было. Ни могил, ни скелетов… Даже мебели ни в одном помещении! В горах ещё много разных непонятных строений. Даже с ловушками! А стены комнат под этими фигурами сплошь разрисованы…
— А где кочевники живут? — перебил Реток.
— Около Озера снов.
— Слышал, Рет! Оно существует! — Эльза сняла шлем и ткнула рукой в плечо Ретока: — Пошли скорее!
— Орудия отключите, — попросил Рикорис.
— Отключил уже… — Реток стащил с головы шлем и посмотрел на Рикориса. — Как ушли все, так и отключил. А его, леди Эльза, лучше бы было связать…
— Хочешь, забери ножи, — предложил Рикорис.
Реток хмыкнул:
— Так ты и без ножей здоров!
— Так и ты не хилый, — усмехнулся в ответ Рикорис.
— Всё? — спросила Эльза. — Мальчики закончили хвалить друг друга? Тогда пошли!
— Куда? — Реток надел шлем и устроился поудобнее в кресле.
— Пешком было бы быстрее. А так… Двигай по каменным плитам вон к тому мосту.
Реток повёл повозку вперёд и подумал, что каменных плит здесь в избытке — всё от резной стены до обрыва было ими вымощено, — а вот мост… Собственно мост он увидел, лишь когда повозка прошла не менее километра. Из туманной дымки выступила ажурная конструкция, висящая над пропастью. При этом она не просто шла над пропастью от одного края к другому, а извивалась над бездной, словно змея. И ветвилась…
