Я возмущённо тряхнула головой и опёрлась на перила набережной.
– Ещё кто кого запугал!
26. 6.2
Дино подошёл к галечной насыпи и наклонился, выбрав плоский белый камушек.
– В общем, у Алера ничего не получилось. Принцесса процедила через дверь пару фраз, которые сводились к «Не хочу, не буду», – а дальше наступило ледяное молчание. А против ледяного молчания, согласись, его императорскому высочеству нечего выставить, кроме тактического отступления. Не унижаться же под дверью при охране.
– Охрану и отпустить можно.
– Она всё равно будет знать. Она такая.
Дино отвёл назад руку и, прицелившись, бросил камень по волнам в направлении яхты. По поверхности воды пошли всплески. Первый, второй, третий, четвёртый…
Я тоже подняла камешек и прицелилась. Камень позорно рухнул у самого берега.
– Эх! – вырвалось у меня.
– Просто выбрала не тот камень, – беспечно отозвался Дино. – Держи.
Он протянул мне плоскую, как блин, тонкую каменную пластинку. Наши пальцы встретились, и Дино, без спроса подхватив моё запястье, переставил пальцы под другим углом. Оказалось неожиданно удобно.
– Вот так, – пояснил он. – И кидай не думая. Думать – вообще последнее дело. Получается сплошное занудство.
Я невольно улыбнулась, и Дино тут же заулыбался ответ, не выпуская камешек.
– Здорово было бы во сне вот так развлекаться, – призналась я. – Метать камни, смотреть на море. Так гораздо веселее, чем ссориться в темноте.
– Романтично тосковать на побережье о том, что тебе выдали не того суженого, – это дело, – согласился Дино. – Но скучное. Лучше попробуй переплюнуть мой рекорд.
Я размахнулась и кинула плоский камешек. И открыла рот, глядя, как тот прыгает по волнам.
– Раз, два, три, четыре…
Всплески уходили всё дальше. Ничего себе у меня получилось!
– Переплюнула-таки! – восхищённо прокомментировал Дино. – Отпразднуем?
– Как?
– У меня есть горячий шоколад. Не то чтобы с собой, но близко.
Дино кивнул на фелуку. Сложенные паруса белели в ночи, и парусная лодка выглядела готовой к плаванию.
– Алер, кстати, его обожает. Правда, из-за должности приходится трескать его втихаря, чтобы обожающий народ не заметил, как его будущий властелин портит себе зубы, но кого это останавливало?
Я представила Алера, тайком пожирающего шоколад на подоконнике или в чулане, и невольно фыркнула. И вновь перевела взгляд на парусную лодку.
– Похоже, у тебя всё под рукой.
– Само собой. Так что, пройдём вдоль берега? Или выйдем в открытое море? – Взгляд Дино стал неожиданно проницательным. – Открытое море – самое то, если хочешь оказаться подальше от разных крокодилообразных леди.
Мой взгляд остановился на императорской яхте. И вдруг я поняла, куда хочу попасть.
Я повернулась к Дино, указывая на яхту.
Но не успела сказать и слова, как Дино тут же попятился.
– Нет-нет-нет. Даже не думай плыть туда! Принцесса нас закидает объедками через открытый иллюминатор, охрана нас вышвырнет за шиворот, а утром Алер даст мне пинка за то, что я рискую его невестами невесть где. И вообще, ты плавать умеешь?
– Немножко, – призналась я. – Если недолго.
Дино глубоко вздохнул. Перевёл взгляд на яхту.
– Ана не очень-то хотела ехать сюда, – произнёс он, понизив голос. – Вообще не хотела, честно говоря. Совсем. Но больше было некому.
– Почему она так важна? – полюбопытствовала я.
– Да потому что между двумя династиями всегда существовала мистическая связь. Считается, что искушать судьбу слишком часто не стоит, но каждые сто пятьдесят-двести лет судьбу всё-таки искушали и между династиями заключался брак.
