Последнее прямо про меня!
— Клянусь говорить тебе только правду. Не вредить ни тебе, ни стае, ни твоей будущей женщине, ни вашим будущим детям. Взамен прошу твоего покровительства и защиты.
— Я принимаю твою клятву, Сесиль Прайер, — отвечает Хантер и кладет руку на плечо тети. — И в ответ клянусь защищать тебя и стаю.
По комнате прокатывается сила. Звериная сила альфы, которая своей мощью цепляет и меня, и от этого по коже мурашки. Клятва альфе не просто слова, она обязывает каждого члена стаи неукоснительно ее соблюдать. Если нарушишь, мигрень — самое меньшее, что тебе грозит. Я не видела тех, кто нарушал, но слышала, что их буквально раздирает изнутри от боли. Предатель запускает процесс саморазрушения, поэтому к подобным клятвам относятся серьезно.
Сесиль говорила, что для Хантера наши традиции пустое место, но сейчас я не вижу в нем насмешки, с которой он еще недавно говорил про родственников.
Альфа встает и помогает тете подняться, а она, выпрямляясь, завершает обряд:
— Приказывай, альфа Хантер!
Это что-то вроде формальности, после этого альфа отпускает… Но где обычно, а где Хантер?
— Убери абсолютно всю прослушку и камеры во всех спальнях и жилых комнатах в особняке. Переставай играть в разведку.
Еще недавно Сесиль взялась бы спорить, но сейчас лишь склоняет голову.
— Хорошо, альфа.
Что это значит? Теперь он может делать все, что угодно, а тетя об этом не узнает? Предки!
— Зови Августа.
Сесиль уходит, а я подаюсь вперед:
— Мне еще в институт сегодня. Может, я…
Меня пришпиливают взглядом к мягкой обивке кресла.
— У тебя семинар в два часа, даже пообедать успеешь.
— Откуда ты знаешь про семинар?
— Посмотрел твое расписание.
Кажется, спрашивать зачем не имеет смысла.
— Я еще не завтракала, между прочим!
— Лучше думай над своей клятвой, волчонок. — И тон такой: «Иди готовься к ответу». У-у-у-препод! — Если попросишь никогда не оставлять тебя голодной, так и быть, покормлю тебя.
Я бы сказала, я бы много чего сказала, но к Хантеру приближается Август, и мне остается только попытаться вернуть ему пришпиливающий взгляд. Интересно, если я достану лэптоп и сделаю вид, что готовлюсь к семинару, он попросит меня покинуть аудиторию?
Но я не настолько свинья, чтобы портить клятву Августа.
— Я не стану приносить тебе клятву, Хантер.
Я мигом забываю и про лэптоп, и про семинар, потому что альфа забывает про меня. Сейчас он смотрит исключительно на брата, и этот взгляд острее когтей.
— Конеллы согласились принять меня в стаю, поэтому на следующей неделе я покину Черную долину.
— Сегодня.
— Сегодня?
— Сейчас. Если ты не приносишь клятву мне, как альфе Черной долины, значит, катись к Конеллам. Я не потерплю на своей территории вервольфа без клятвы верности.
Черты Августа заостряются, стирая красоту. Обнажая природу волка.
— Быстро Долина стала твоей территорией.
— С того момента, как ты мне проиграл.
Воздух в гостиной вибрирует от напряжения, от скрытой ярости, и мне хочется поежиться.
— Хорошо, — говорит Август. Улыбка у него такая, что ей можно заморозить. — Я уеду сейчас, тем более что здесь не осталось моих вещей. Но уеду не один. Алиша поедет со мной.
Роняю челюсть. Потому что речь о какой-то другой Алише. Проблема в том, что другой Алиши я не знаю, а Август переводит взгляд на меня. Следом припечатывает тяжеленным взглядом Хантера. Именно этот взгляд не дает мне вздохнуть или что-то сказать в ответ.
