– Трава? – Черноволосый слегка лукаво улыбнулся. – Это так необычно?
– Вирринсул красный, – алхимик указала на траву похожую на петрушку с красным цветением, – насколько я знаю, такую траву выращивают карги для проведения обряда оплодотворения. Данной травой поят детей, отравляя их кровь, чем самым повышая вероятность, что после поглощения ребенка, он не погибнет в утробе.
Змедрик не сводит с нее взгляда глаз, ожидая когда она продолжит.
– Пропавшие дети, странный привкус пирога, женщина с огромным запасом сладостей и одежды. Выглядит малость подозрительно…
Половицы внутри избы снова поскрипывают. На это раз и Аллирин уловила этот звук. Колдун, как маленького котенка, прижал ее к себе спиной, пятясь назад. Дверца с грохотом, резко слетает с петель, и на пороге красуется оно: двухметровая серая горбатая тварь, с таким же горбатым носом, огромными острыми зубами и полулысой головой. Тот самый цветочный сарафан был практически полностью разорван, демонстрируя мерзкую растянутую грудь свисающую до таза, частично открывая вид на впалый живот. Судя по всему, ни один ребенок так и не смог прижиться в мертвой утробе.
– Ну здравствуй, красавица, – бросил Змедрик с заметной насмешкой, обращаясь к карге. Его голос звучал весело, но в нем слышалась угроза.
Гром не стала ждать. Ее пальцы начали двигаться, плетя узор алхимического заклинания, а рука медленно вытянулась вперед. Но карга, не отрывая мертвого взгляда, начала что-то шептать. Шепот был тихим, почти неразличимым, но слова резонировали в воздухе. Сознание Аллирин помутилось, ее движения замедлились, взгляд затуманился. Карга издала мерзкий хохот:
– Ее душа будет моей… Твоя же… уже мертва. – Обратилась она к колдуну.
Змедрик спокойно посмотрел ей в глаза. Он щёлкнул пальцам, ничуть не напрягаясь. Воздух вокруг карги словно зашипел, ее тело начало трещать, как пересохшее дерево. Кожа старухи лопнула, обнажая черные, как уголь, внутренности, которые моментально превратились в пепел. Она закричала, пронзительно, дико, хватаясь за себя когтистыми руками, но не могла остановить разрушение. Ее фигура рассыпалась, как сухая зола, которую подхватил порыв ветра, унося прочь.
Тишина воцарилась вновь. Змедрик глянул на Аллирин, которая, освободившись от чар, покачнулась и, потеряв сознание, рухнула вниз. Колдун бросился к ней, ловко подхватив на руки. Он вернулся в дом и аккуратно уложил ее на кровать, прикрыв одеялом. Ее лицо было бледным, дыхание ровным, но слабым.
И вам – доброе утро.
– Ммм… – промычала девушка отходя от тяжелого сна.
Змедрик поглаживает ее по волосам помогая проснутся. Уже почти полдень, нужно выдвигаться. За окном поднимается суматоха.
– А ты кто..? – Алхимик медленно просыпается. – Как попал сюда?
– Змедрик Прахтусс, – так же умиротворенно звучит его голос.
– Я тебя помню… Это кошмар. – Тихо бурчит под нос.
– Кошмар, что помнишь меня? – Ухмыльнулся Змедрик.
– Кошмар, то что произошло.
– Умойся, перекуси, нам уже нужно выдвигаться.
– Я благодарна за заботу, но пожалуй я перекушу потом. Я бы это место вместе с землей сожгла.
– Твое право, – лукаво улыбнулся колдун.
Едва Аллирин и Змедрик вышли из дома, как их тут же окружила толпа местных жителей. Все были разъяренные, лица перекошены гневом, кто-то размахивал палками и вилами, другие сжимали кулаки.
–Чт… Что тут происходит? – Пробубнила себе под нос энфийка, кротко глянув на спутника.
