Элара пожала плечами, забивая колышек.
– Повезло, наверное.
– Леди Винтерборн.
Она обернулась. Каэлан стоял в нескольких шагах, его лицо было непроницаемым в отблесках костра.
– Лорд Рейвенкрофт?
– Мне нужно обработать ваш порез.
– Какой порез?
Он указал на её левую руку. Элара посмотрела вниз и удивлённо моргнула. На предплечье была глубокая царапина, которую она даже не заметила в пылу боя. Кровь уже засохла, но края раны выглядели… странно. Почерневшими.
– Порча от теней, – сказал Каэлан. – Если не обработать, начнётся заражение. Идёмте.
У неё не было выбора. Она последовала за ним к костру, где он достал небольшую шкатулку с инструментами и склянками.
– Садитесь.
Элара села на бревно. Каэлан опустился на колено перед ней, закатывая её рукав. Его прикосновения были уверенными, профессиональными, но она всё равно напряглась.
– Расслабьтесь. Это может немного жечь.
Он открыл одну из склянок, и Элара почуяла резкий запах освящённой воды с примесью серебра. Её магия немедленно отреагировала, сжимаясь внутри, как испуганное животное.
– Готовы?
Она кивнула, стиснув зубы. Каэлан вылил немного жидкости на рану.
Боль была мгновенной и обжигающей. Но хуже было то, как её магия взвыла в ответ, пытаясь защититься от освящённой субстанции. Элара вцепилась в бревно свободной рукой, борясь за контроль.
– Интересно, – пробормотал Каэлан, наблюдая за раной.
– Что интересно? – выдавила она сквозь зубы.
– Обычно люди кричат. Или хотя бы морщатся. Вы же… сдерживаетесь. Как будто боретесь с чем-то внутри себя.
Его глаза встретились с её взглядом, и Элара почувствовала, как что-то проходит между ними. Не искра – слишком рано для этого. Скорее… признание. Охотник, учуявший след.
– У меня высокий болевой порог, – ровно сказала она.
– Несомненно. Как и удивительно острое зрение. И способность находить общий язык с моей лошадью. Довольно много талантов для дочери генерала.
Он начал бинтовать рану, его движения оставались точными, несмотря на напряжённый разговор.
– Мой отец многому меня научил.
– Уверен, что так. Хотя сомневаюсь, что он учил вас заставлять валирийскую сталь светиться.
Вот оно. Он всё-таки заметил.
– Я не знаю, о чём вы говорите.
– Нет? Странно. Я мог поклясться, что видел серебряное свечение, когда вы сражались с тенеходами. Но, возможно, это был лунный свет. Хотя луны ещё не было видно.
Он закончил с повязкой и поднялся.
– Вот и всё. Меняйте повязку дважды в день и обрабатывайте освящённой водой. Я дам вам склянку.
– Спасибо.
– Не за что. В конце концов, мы не можем потерять того, кто обладает такими… уникальными способностями.
Он ушёл прежде, чем она успела ответить. Элара осталась сидеть у костра, чувствуя, как сердце колотится в груди. Он знал. Может, не всё, но достаточно, чтобы заподозрить.
– Тяжёлый разговор?
Она вздрогнула. Маркус опустился рядом, протягивая ей фляжку.
– Вино. Поможет с болью.
– Спасибо.
Она сделала глоток. Вино было терпким и крепким, согревая изнутри.
– Он копает под вас, – тихо сказал Маркус. – Рейвенкрофт. Я видел, как он это делает раньше. Сначала маленькие уколы, потом всё глубже, пока жертва сама не сломается.
– Я не жертва.
– Пока нет. Но он явно заинтересовался вами. А это… редко заканчивается хорошо.
– Почему вы мне это говорите?
Маркус пожал плечами.
– Может, потому что мне не нравится, как король использует Чистку для своих целей. Может, потому что мой дед был магом, и я помню его рассказы о временах до запрета. А может, просто потому что вы напоминаете мне мою сестру.
