Светло-карие глаза Кристема сверкали, как драгоценные камни.
13. Глава 12.
- Крис?
Я поднимаю глаза от книжной страницы. В первый момент испуганно вздрагиваю - женский голос напоминает мне голос сумасшедшей Кристины, сестры хозяина. Но в дверном проёме я вижу совершенно незнакомую молодую женщину с мягким округлым лицом и волнистыми пепельными волосами, в строгом бежевом платье, идеально отглаженном и сидящем на ней так ровно, как на манекене в портняжной лавке. Меня, беспардонно лежащую на полу между стеной и столом с картой - очень удобное укромное местечко, - она, очевидно, не заметила.
- Крис?!
Кристем выныривает из-за софы напротив. Странно, а мне казалось, он где-то за стеллажом. Может быть, под комнатой есть система подземных тайных ходов? Впрочем, на деле всё, вероятно, гораздо проще - я зачиталась случайно найденной на полу книжкой о тринадцати безымянных богах и сотворении мира. На обложке был изображен тот же самый календарь, как и вышитый, который я видела в коридоре перед печальным знакомством с сестрой хозяина и ее зверинцем. Мы встречаемся взглядами - фактически в первый раз за последние десять дней - и Кристем заговорщически прижимает палец ко рту, прикусывает какой-то бумажный лист, который до этого изучал, и подползает ко мне, как солдат к окопу. Хотя нет, не солдат: как гусеница, и я невольно давлю смешок. Огибает бокальную ножку стола, только тогда выплёвывает злосчастную бумажку и устраивается почти вплотную ко мне.
- Тсс... – прикладывает палец к губам в понятном всем и каждому жесте.
Собственно, я и так не собиралась поднимать шум.
- Крис! - в третий раз позвала женщина, уверенно, словно звала припозднившегося с прогулки ребенка, подошла к двери в спальню, отогнула ковер, скрывающий вход в ванную... Довольно бесцеремонная особа. И ведет себя так по-хозяйски. Может ли быть у Кристема две сестры? Ну, почему бы и нет.
Когда девушка все же уходит - основательный обыск она, вероятно, сочла ниже своего достоинства, Кристем шепчет практически мне на ухо:
- Не хочу с ней сейчас разговаривать.
Мне снова становится смешно от такого ребячества. И очень хочется спросить, кто эта гостья. Но я не решаюсь.
Проходит минута, другая - молчание затягивается, а лорд не уходит, не отстраняется. Я чувствую его тёплое дыхание на лице. Это неловко и в то же время приятно.
- Странно, - вдруг нарушает тишину Кристем. - Почему у тебя номер двадцать шесть, если такая, как ты – во всём мире одна-единственная?
***
- Орис, - тихонько сказала я перед завтраком на следующий день. - Вы не знаете случайно, где господин Кристем? Он не прислал за мной сегодня.
- Хозяин уехал по делам, - посверлив меня суровым взглядом, произнес управляющий и неожиданно добавил. - С леди Мартиной Лагос, своей невестой. Вернется через пару дней. Почему ты спрашиваешь, двадцать шесть?
Надеюсь, мое лицо не выражает ничего лишнего. Вообще ничего не выражает.
- Мне хотелось знать, что делать сегодня. Если я свободна…
- Ты не свободна, двадцать шесть. Продолжай наводить порядок в лаборатории. Пока не нужна хозяину, ты по-прежнему находишься в моем распоряжении.
Пока я не нужна хозяину...
Не нужна, да. А думала, что он прямо жить без меня не может? Некому его выслушать, ногами, сидя на столе, поболтать? "Одна-единственная"?
И я пошла в лабораторию. Невесть каким образом узнавшая о переменах в моем сегодняшнем расписании Мари как ни в чем не бывало принесла мне обед. В ее глазах тёплой искоркой мелькнуло сочувствие.
