– Василиса, душа моя, – он прижал меня к себе еще сильнее. И было это так волнительно, что у меня закружилась голова и снова, как в прошлый раз, подкосились ноги. Только в этот раз это была я... я сама... потому что женщина во мне все еще валялась в обмороке. – Выходи за меня?
Мать моя женщина! Я вспыхнула так, что от моих щек можно было зажечь свечу... Какой мужчина! Я и так восхищалась Светозаром, но сейчас, когда он увидел меня в этих ужасных тряпках и все равно сделал мне предложение... ох, божечки мои!
– Д-да, – прошептала я, пряча глаза за ресницами, – конечно, да...
– Вот и славно, – засиял Светозар и отстранился, – сейчас Марьюшка переоденет тебя, научит, как себя вести и что говорить...
Он подтолкнул меня к выходу, напутствовав смачным шлепком по попе. У входа стояла высокая, умопомрачительно красивая женщина, в наряде царицы, не меньше. Я и так выглядела, как оборванка, а уж рядом с ней и вовсе потерялась.
– Да будет так, муж мой, – проворковала красавица нежным голосом, низко кланяясь Светозару, отчего кончик ее толстой, золотистой косы чиркнул по полу, – пойдем со мной, невестушка...
Она схватила меня за руку и потащила из кабинета святоши.
Но не тут-то было.
– Муж?! – уперлась я пятками, надеясь, что не расслышала...
– Да, Василисушка, – улыбнулась мило Марьюшка, отправив влюбленный взгляд Светозару за мою спину, – мы теперь все, как сестры тебе родные будем, – она изо всех сил сжала мою руку и резко рванула в сторону выхода, продолжая мило улыбаться нашему будущему мужу.
– Все?! – снова переспросила я, чувствуя себя, как в дурном сне. Если бы рука уже не онемела от стальной хватки красавицы, я бы подумала, что сплю.
– Василиса, – загудел Светозар, – не тяни, душа моя, не терпится мне уже на ложе брачное взять тебя...
При этих словах Марьюшка снова засияла, как солнышко, но в ее улыбке мне почудился звериный оскал. И запястье она сжала так, что ее ногти впились мне в кожу до крови. Но зато это помогло сбросить дурман непонимания.
– Погоди-ка, – я резко одернула руку, и ногти Марьюшки оставили красные полосы на коже, – Светозар, ты что, уже женат?!
– Да, душа моя, – рассмеялся Светозар, – четырежды. Но ты будешь пятой женой, самой любимой...
Твою же мать! Я выругалась вслух, не смогла сдержаться. Перед глазами потемнело от ярости…
– Пятой? – переспросила я снова, мелкими шажками приближаясь к Светозару, – пятой?!
– Да, душа моя, – сиял он, все еще не понимая, что ему лучше бежать.
– Пятой женой?! – истерично взвизгнула я, чувствуя, что вот-вот взорвусь.
– Дитя мое, – встрял святоша, – для купчихи, оставшейся без семьи и приюта, выйти замуж за такого боярина, как Светозар, великая удача. Ты же и не девица уже, вдова... И приданое твое для боярина маловато. Возблагодари Господа за то, что послал тебе такого мужа...Отплати Светозару послушанием и покорностью за доброту его. Почитай мужа и старших жен...
Святоша читал мне наставления, а сам потихоньку выпихивал из кабинета. Да только не на ту напал.
– Свадьбы не будет! – рявкнула я, что есть мочи, выплескивая всю ярость.
Если бы в окнах были стекла, а не рыбий пузырь, то стекла бы задребезжали бы от моего крика, а так только уши заложило. Даже у меня. Святоша выпустил меня из своих рук.
А мне мгновенно полегчало, пар вырвался из-под крышки, и теперь я могла мыслить ясно. И тут же осознала, отказать Светозару на том основании, что я не хочу быть пятой женой, значит оскорбить боярина. Он-то по нынешним временам благородно поступает, взяв в жены нищую, бездомную купчиху. Надо быть хитрее.
