Обитель Солнца - страница 54

– Я знаю. – Аэлин улыбнулась, мягко проведя рукой по его ладони. – Не вини себя. Все не так плохо, как кажется. В плену Красного Культа было бы явно хуже. К тому же Бэстифар, похоже, не собирается держать меня тут слишком долго. Иначе он не подослал бы ко мне Кару. – Она пожала плечами. – Кстати, по твоему рассказу она представлялась мне куда более неприятной особой.

Мальстен криво усмехнулся.

– Вам удалось найти общий язык?

– Делаю из этого вывод, что устанавливаю контакт лучше, чем ты, – улыбнулась Аэлин. Затем, посерьезнев, добавила: – Главное, что ты в порядке. Там, на площади… я так боялась за тебя. Не представляю, как мне хватило сил уйти и оставить тебя там одного.

Грэг усмехнулся.

– Я говорил тебе: он вполне мог приложить к этому руку.

Аэлин испытующе посмотрела на Мальстена, и он прикрыл глаза.

– Ты ведь это сделал, да? – с досадливой ноткой осуждения спросила она.

– Лишь для того, чтобы уберечь тебя, – вздохнул Мальстен. – Хотя, надо думать, в твоих глазах это не служит мне оправданием.

Аэлин недовольно нахмурилась.

– Когда же ты уже перестанешь рисковать собой, чтобы спасти меня?

– Тебе правда нужен честный ответ?

На губах Аэлин застыла невеселая улыбка.

– Полагаю, что знаю его. – Она кивнула. – Я прощаю тебя, но лишь с одним условием. – Мальстен посмотрел на нее, и лишь тогда она продолжила: – Ты не посмеешь больше лишать меня выбора. И когда придет пора сражаться за Малагорию с Бенедиктом, я буду в этом участвовать.

– Айли! – возмущенно окликнул ее Грэг, но она проигнорировала его.

– Ты можешь погибнуть… – тихо сказал Мальстен, сжав кулак от невольно всколыхнувшейся злости на то, что Аэлин продолжает звать Колера по имени.

– Как и ты! – с жаром парировала охотница. – Я не запрещаю тебе применять нити, как ты делал это с солдатами Кровавой Сотни. Не запрещаю тебе помогать мне сражаться, но если ты заставишь меня сбежать, – она покачала головой, – это будет конец, Мальстен. Ты с таким упорством доказывал мне и моему отцу, что не лишаешь людей свободной воли, так вбей себе это в голову и не забывай! – она внушительно посмотрела ему в глаза. – Помогать мне в бою ты можешь. Но влиять на мои решения с помощью нитей…

– Больше никогда, – вздохнул Мальстен и кивнул. – Я не поступлю так больше, даю слово.

– Вот и поглядим, чего это твое слово стоит, – с вызовом произнесла Аэлин.

Эти слова прозвучали для него, как пощечина, но Мальстен знал, что заслужил это. Аэлин сжала его руку, которую он все еще держал на прутьях ее клетки.

– А теперь заканчивай упрекать себя и вытащи меня отсюда, – улыбнулась она. Ее взгляд скосился в сторону стены, разделявшей их с отцом. – К сожалению, упросить Бэстифара освободить нас обоих не выйдет. Но мы с отцом поговорили, и он понял, что пока что иначе нельзя.

Мальстен посмотрел на Грэга, и тот кивнул, не скрывая своего недовольства.

– Эта чертова клетка надоела мне до зубовного скрежета, но лучше уж я буду прозябать в ней один, чем та же участь постигнет мою дочь, – сказал он.

– Мы что-нибудь придумаем, – покачал головой Мальстен.

Грэг усмехнулся.

– Ты же и сам в это не веришь.

– Это не помешает мне постараться.

Охотник тяжело вздохнул.

– Тогда иди и постарайся.

Вернувшись в свои покои, Мальстен уже не застал там Бэстифара. Поразмыслив над тем, как следует с ним разговаривать, он подошел к этому вопросу, как к политическому мероприятию. Он переобулся из гостевой обуви в свои сапоги, которые обнаружил в комнате, по малагорской традиции подпоясал рубаху тканевым поясом, висевшим на спинке стула, пригладил растрепавшиеся волосы, постаравшись придать себе приличествующий вид.