Обитель Солнца - страница 65

Бэстифар поморщился.

– Это ведь совсем другое…

– Нет, – строго ответил Мальстен. – Это то же самое, Бэс.

– Я не…

– Послушай, – данталли внушительно взглянул на него, – просто представь себе ситуацию: вы с Карой решили завести детей.

– Боги! – хохотнул Бэстифар. – Был тут случай…

– Бэс.

– Ладно, молчу.

– Ты прекрасно знаешь, что Кара относится ко мне не так уж тепло. Как думаешь, какой выбор ты сделаешь, если она убедит тебя, что я опасен для нее и ваших будущих детей? – Мальстен пожал плечами.

– Не люблю рассматривать небылицы, но я бы нашел выход. Мальстен я бы не поступил с тобой так жестоко после всего, через что мы прошли.

– Скажи это Отару Парсу. Я знаю, с какими мыслями он умирал и как верно тебе служил. Ему бы очень понравились твои теперешние речи. – Холодный взгляд данталли буквально пригвоздил аркала к полу. Растерянный и обезоруженный, Бэстифар уставился на Мальстена, и в его темных глазах начало проступать понимание. – Скажешь, что я пессимист? Что зря опасаюсь? Что это невозможно?

Бэстифар опустил взгляд.

– И все же, – покачал головой он, – с тобой я бы так не поступил.

– Ты не можешь знать этого наверняка.

Как бы ни хотелось это опровергнуть, Бэстифар знал, что Мальстен прав. Приближенные к монархам могут в одночасье впасть в немилость, и тогда их судьба перевернется с ног на голову. Слишком много было в истории таких примеров, чтобы сбрасывать их со счетов. И хоть Бэстифар был уверен, что не позволил бы себе обойтись жестоко со своим лучшим другом, в словах Мальстена был резон, перекрыть который не получалось.

– Что ж, – Бэстифар решительно поднял глаза и кивнул, соглашаясь с собственными мыслями, – в таком случае, я подпишу документ. Приговор об изгнании. В нашей стране его нельзя отменить. Точнее… это может сделать царь, но если приговорен он сам…

Мальстен нахмурился.

– Что ты несешь?

– Остаюсь перед тобой безоружным. Уравниваю шансы. – Бэстифар осклабился. – Ты приверженец честных игр, так будь по-твоему. В случае, если твои опасения подтвердятся, ты впадешь в немилость, и я выгоню тебя из цирка, приговор вступит в силу. Я буду изгнан, лишен имени и права когда-либо возвращаться в Грат. Я потеряю трон, наследие и все, что когда-либо создал, если нарушу слово, которое дал тебе. А я даю тебе слово, что, пока я правлю этой страной, ты никогда не будешь отсюда изгнан. И пока ты стоишь на защите Малагории, Малагория так же будет вступаться за тебя.

Мальстен ошеломленно отступил.

– Бэс… это слишком…

– Честно? – перебил аркал, усмехнувшись. Собственная идея с каждой минутой нравилась ему все больше. – Именно. Я бы даже сказал, это очень в твоем духе. Но, знаешь, – ему потребовалось несколько мгновений, чтобы собраться с силами и сказать то, что он собирался сказать, – три года я ломал голову над причинами твоего побега. Теперь они мне известны. И я могу сделать так, чтобы их больше не возникало. Если тебя это не устроит, то ты лжешь – и себе, и мне, и всем остальным.

Мальстен медленно вздохнул, прислушиваясь к себе. Предложение Бэстифара было опасным и слишком уж хорошим, чтобы быть правдой.

– Но ответ мне нужен сейчас, – с вызовом произнес аркал. – Если я свяжу себя подобным договором, я должен знать, что это не напрасно. Все правда: ты – самое опасное существо, которое я встречал на Арреде. Самый искусный постановщик представлений. Талантливейший художник. Хороший стратег. Мне полезно держать тебя при себе, потому что я царь. Но прежде всего я хочу, чтобы ты остался, потому что ты мой друг, и в этой стране у тебя может быть и дом, и будущее. Если я свяжу себя таким договором, ты больше не станешь бежать?