Выглядываю в окно.
Это второй этаж, земля не так далеко, можно было бы спуститься по дереву… но рама закрыта. Я торопливо проверяю стекло… оно укреплено магией. Такое не разбить одной лишь силой. А моя магия слабая и созидательная… могу помочь вырасти цветку. Но всё прочее мне не даётся. Даже одежду в момент оборота в зверя не всегда получается призвать! Да и сам оборот мне даётся непросто.
Но всё же кое-какие навыки имеются… не зря я половину детства провела в компании мальчишек.
Вытащив из причёски шпильку, пробую поковырять ею замок.
Но механизм правильно подцепить не удаётся… Проклятье!
Покружив ещё немного по комнате и не обнаружив ничего полезного, захожу в ванную.
Здесь стоит умывальник с подводом воды, мраморная ванная, несколько вёдер, мыло, полотенце… Но меня больше заинтересовывает окошко под потолком. Из него льётся синеватый свет луны, бликами играя на стенах.
Окно маленькое, но и я миниатюрная.
Подняв руки, исследую замочек. Он проще, чем в комнате. Взяв шпильку, пристраиваю кончик к отверстию и начинаю крутить им туда-сюда.
Щелчок раздаётся в тишине как выстрел.
Я замираю, боясь поверить в удачу, дышу через раз… Получилось? Я осторожно толкаю раму. Окно распахивается, впуская в ванную воздух, наполненный ароматами ночного леса.
Успех!
Подтащив ведро, переворачиваю его вверх дном. Встав на него, выглядываю наружу… Взгляду открывается тёмная крыша, озарённая бледным светом звёзд и луны.
Вздохнув, я подтягиваюсь на руках и выбираюсь наружу. Замираю в темноте будто вор. Ветер налетает порывами, кусая холодом шею.
“Я справлюсь!” — мысленно подбадриваю себя.
Я двигаюсь по крыше осторожно, отмеряя каждый шаг. Благо недалеко находится дерево, по которому я рассчитываю слезть вниз. Добравшись до него, цепляюсь за ветки и спрыгиваю на землю. Сердце отдаётся стуком в висках, холодный пот выступает на лбу.
Кругом царит тишина.
Никого нет…
Удача на моей стороне!
Точно мышка я крадусь к литым воротам…
— Рррррр! — вдруг раздаётся впереди рычание. В темноте зажигаются алые глаза. Собака! Проклятье!
Во рту пересыхает. Откуда здесь взялась собака?!
Это необычное животное — оно в два раза крупнее. И состоит из клубящейся тьмы. Единственное светлое пятно — тонкий серебреный ошейник, мерцающий в свете звёзд.
— Тише, пёсик, — бормочу, пытаясь придумать, как быть. Зверь втягивает носом воздух и низко опускает голову, готовый к атаке.
— Что там, Бран? — раздаётся позади голос, и обернувшись, я вижу, что от пристройки к нам спешит Тис. Подойдя, он взмахивает рукой, и пёс ворчливо ложится на землю, не сводя с меня алых глаз.
— Ох, тиара, что вы делаете на улице в такой час? — спрашивает слуга с неизменно вежливой улыбкой, вот только глаза Тиса горят изнутри, как недавно горели у пса.
— … я просто хотела прогуляться.
— Мне придётся попросить вас вернуться в дом.
— Я не могу… Пожалуйста, Тис! — жалобно обращаюсь к слуге. — Пожалуйста, позволь мне выйти за ворота!
— Боюсь, не могу, — медленно говорит он.
Меня охватывает отчаяние.
— Пожалуйста…
— Простите, тиара. Нельзя без хозяина.
— Тис! — я складываю руки в умоляющем жесте. — Я прошу тебя… Я здесь не по своей воле! Твой хозяин… он выкрал меня из дома и приволок сюда силой! Я боюсь его! Прошу, помоги мне.
— Я не…
— Я отблагодарю! Мои родители — они очень богаты! Пожалуйста. Ты ведь нормальный! У тебя доброе сердце, я знаю!
— Ничем не могу вам помочь, — глухо отвечает Тис. — Даже если бы хотел — не смог бы.
