— А ты тут еще кого-то видишь? — удивился профессор. — Можешь на козу надеть. Но у нее вроде и своя шуба есть.
Шуба… я все еще не могла поверить.
Когда Харлинг сказал, что решит проблему верхней одежды, то после резиновых сапог от Зелень от этого чурбана я ожидала армейскую шинель, но точно не удивительной красоты шубу.
Мягкую, нежную… В прошлом мире о чем-то подобном мечтала бы любая девушка, ведь это стоило баснословных сумм.
Откуда она вообще у него взялась?
— Мы идем? — поторопил Харлинг. — Одевайся уже. Надеюсь, не замерзнешь!
На ходу накидывая на себя шубку и застегивая пуговички, я невольно то и дело касалась щекой мягкого меха, такого бархатистого… и становилось так тепло. Хорошо. Уютно.
— Спасибо, — протянула я.
— На следующей неделе постараюсь решить проблему с твоей обувью, — неожиданно даже для меня отозвался Харлинг. — Кстати, мебель подошла?
У меня даже глаза округлились.
— Так это вы?! — не поверила я. — Тот портал ваших рук дело?
Харлинг споткнулся о ветку, оглянулся и хмуро посмотрел на меня.
— А что, у тебя тут табун желающих помогать в обустройстве?
Какие-то странные ноты прорезались в его голосе. Резкие, настойчивые. Будто ревнивые.
И я растерялась.
— Н-нет, — ответила я. — Просто я думала, это Стефаниус.
— А-а-а, ну да, ну да… — Профессор вновь зашагал вперед, так, словно мой ответ оказался верным и его полностью удовлетворил. — Ну-ну, Стефаниус… Нет, магистр обычно не занимается подобным. У него слишком много дел, чтобы помнить о житейских мелочах. Он контролирует неконтролируемые всплески магии в мире, чтобы оперативно отреагировать в случае чего.
Что ж, это и в самом деле было похоже на правду. После того как магистр привел меня к сторожке, больше я его ни разу не видела, словно он потерял ко мне интерес.
Да и с чего бы ему возиться со мной — студентов полно, зачем выделять кого-то, если можно поручить это другим сотрудникам.
Харлингу, например! Зелени!
— А почему мы идем пешком? — задала очередной вопрос я. — Почему не портал?
Признаться, мне было очень любопытно, почему Харлинг пользуется ногами, а не магией в вопросах собственного перемещения.
Для мебелепада ведь открыл портал, значит, умеет!
— У вулкана слишком нестабильный магический фон, — пусть неохотно, но ответил профессор. — Ты же не хочешь оказаться в жерле?
Я поежилась.
— Вот-вот. И я тоже не хочу, — ответил за меня и за себя мужчина, и голос его показался мне чуть более дружелюбным, чем обычно. — Поэтому нет ничего надежнее ног.
Мы обогнули академию по внешнему периметру и двинулись в сторону зияющей впереди огненной вершины горы.
— А почему вулкан не обтянули таким же полем, как шестой холм? — не унималась я и засыпала профессора новыми вопросами. — Чтобы монстры не могли с него уйти?
— Не держится магия, — ответил мужчина. — Раз в месяц стирается подчистую. Слишком энергозатратно каждый раз ставить здесь заграждения. Собственно, потому арена для монстров и оказалась на противоположной стороне острова. На шестом холме самый стабильный магический фон.
Мы начали подниматься по склону. Пока шли по лесочку, подъем был плавным, но чем выше, тем меньше деревьев и тем больше приходилось задирать ноги для следующего шага.
— Мы же не к самой вершине идем? — опять задала вопрос я. — Не уверена, что это тело занималось раньше альпинизмом.
— Еще сто метров, — заверил Харлинг. — Выше удобный уступ в скале, расположимся там и станем наблюдать. Выше не пойдем.
