Иван вышел на крыльцо ещё раз посмотреть на домик, а вернувшись, спросил:
– И ты хочешь сказать, что близко туда больше не подходил?
– Не подходил, нет, но подплывал, разглядывал однажды. А потом вода холодная стала, боялся, что ревматизм обострится.
– А можешь меня на лодке туда подвезти?
– Это можно, пойдём.
***
Лодка ткнулась носом в песок. Иван сошёл на берег и оглянулся на водяного:
– Ты со мной?
– Не-е-е, давай сам, я тебя лучше здесь подожду. Ну, не могу я туда идти, уж извини. – Он достал из кармана папироску и сунул в зубы, не зажигая. – Видишь, волнуюсь, даже курить хочется, а ведь я бросил.
– Ладно, подожди, но, если через полчаса не вернусь, позвони вот по этому номеру и всё расскажи. У тебя сотовый есть? – Иван протянул ему визитку Самсонова.
– Есть, конечно, я ж не ретроград. Только у нас тут связь не везде бывает. Разве что в санатории на верхнем этаже или около усадьбы на горке.
– Ты оставь визитку себе, там и мой телефон есть.
Спрыгнув на берег, Иван полез по скользкому склону, хватаясь за пучки травы.
Вблизи домик выглядел совсем убого: простое прямоугольное строение под шиферной крышей, два на шесть метров, ни единого окошка, только дверь с ржавым навесным замком. Но с каждым шагом Иван все сильнее чувствовал присутствие магии. Он надел специальные очки и увидел, что вверх, примерно на пятьдесят метров, уходит тёмно-синяя воронка. Иногда в неё попадали пролетавшие птицы, и тогда на землю в центр кострища осыпался серый пепел. Иван хотел было сразу нейтрализовать эту тёмную ловушку, но сначала предстояло выяснить, кто её поставил и зачем. О страшной находке следовало срочно сообщить Самсонову.
