– Предлагаю тост за ваш и наш старейшие Дома! Надеюсь, кристальной чистоты вода «Назарета» удачно разбавит наше вино.
– Неужели в досточтимой «Кане Галилейской» молодые вина столь густы? – поддержав шутливый тон, также нараспев ответила мама Марка.
– О, разбавлять иногда приходится не только плотность и крепость вин, но и вкусовой их букет. Брожение в молодой суспензии, Елена Петровна, это довольно капризный процесс, так что наше юное вино получилось с характером, уж не обессудьте.
Рита дёрнула Марика за руку:
– Пойдём куда-нибудь, а они пусть болтают про нас, что хотят.
– Почему про нас?
– Да пойдём же!
Девочка протянула ладошку, и Марчик, взяв её за руку, повёл показывать мамин сад, насаженный на заднем дворе. Но успел ещё уловить долетевшее из взрослого разговора имя – Григорий Степанович. Наверное, из-за него, единственного «неспящего», и привезли сюда Риту, чтобы она тоже могла у него учиться. Ведь для взрослых расточительно прожигать жизнь вне стазиса ради какого-то одного ученика. Наверное, Марчику стоило обидеться на это, но никакой жалостинки в себе он не ощутил. Девочка была красивая. Это снимало все вопросы.
* * *
Класс для занятий Григорий Степанович подготовил на веранде своего дома. Когда Марик пришёл на первый урок, Рита уже сидела за партой – в своём красном комбинезончике. Едва он уселся рядом, как в класс явился дед. На его плече был попугай, который сразу же вспорхнул и устроился на подвешенном к потолку обруче, мигая осоловелыми глазами.
– Деда, а птица зачем?
– Это кибер-вещун. Будет нам научные справки давать и картинки показывать. Хотел я Аргуса ещё и в клетку посадить, да пожалел.
– Пр-ремного благодар-рен, – проскрипел попугай, покачиваясь на обруче.
– Ну, с чего начнём? – запустив пятерню в бороду, почесал подбородок Степаныч. – По плану, который мне тут расписали, я должен рассказать вам о Земле. И это резонно, мне, старому, о нашей планете известно больше всех.
– Деда, – перебил Марчик, – давай о космических экспедициях, что мне рассказывал. Рита же не слышала.
– Во-первых, Старков, здесь в классе я тебе не деда, а… кто, Аргуша?
Кибер всё с тем же попугайским акцентом ответствовал:
– Гр-ригор-рий Степанович, кэп.
– Значит, про освоение космоса… Аргуша, скажи, какая национальность была у первого космонавта?
– Элементар-рно, – проскрипел попугай и стал декламировать уже нормальным голосом: – «Я свободно представляю первого человека, преодолевшего земное притяжение и полетевшего в межпланетное пространство. Он русский. По профессии, вероятнее всего, лётчик. У него отвага умная, лишённая дешёвого безрассудства. Представляю его открытое русское лицо, глаза сокола». Так в 1934 году, перед своей смертью написал в дневнике родоначальник космонавтики Константин Циолковский. В том же году в России родился Юрий Гагарин, первый космонавт в истории человечества.
– Всё верно, только не он был первым, – Степаныч подмигнул ученикам, – ты ошибся, кибер. Думаешь, у Лайки, которую запустили в космос первее всех, не имелось своей собачьей национальности? Да, она была дворняжкой беспородной, но это тоже нация такая – произошедшая из бродячего образа жизни. И кто мы сейчас, как не дворняги, разбрёдшиеся по космосу? Так вот, чтобы совсем не превратиться в шелудивых псов, мы начнём-таки с истории нашей исторической родины…
* * *
После занятий Марик провожал соученицу домой.
