- У меня во дворце служба, - Кеннет немного оторопел от такого апломба.
- Вас же отправили в отпуск.
А вот его жена горячилась все больше!
- Обстоятельства изменились. Вы сами утром видели, приезжал его величество, - почему-то захотелось оправдаться, а Эмми и не думала отступать.
- Тогда почему вы в чем-то меня вините? Я не могу выехать из дома, потому что у вас, при всех средствах, о которых вы только что говорили, нет экипажа.
- Экипаж есть, но кучера я вызываю магически, когда надо. Не люблю посторонних при доме.
- А мне как его вызвать? Я была вынуждена идти пешком и покупать книги по бытовой магии, потому что прислугу вы тоже терпеть не хотите. Тогда, может, сами будете меня причесывать и одевать?
- И раздевать тоже, - усмехнулся Кен. Он внезапно успокоился. Дожил… Повелся на провокацию девчонки. Да, он не всегда умел правильно разговаривать с дамами, зато в политике разбирался, как и в магии. И сейчас переговоры чуть не зашли в тупик.
Эффект оказался ожидаемым – Эмми поперхнулась своими же словами и замолчала.
- Надеюсь, сегодня вы не будете ни спать, ни рыдать, ни устраивать скандалы, - процедил Уорнбери. – Потому что этот вечер я намереваюсь провести с вами. А по поводу обеда… Приготовьте что-нибудь. У вас ведь есть руки. И книги по бытовой магии, куда же без них? Кстати, вы обронили.
Он поднял заколку и вложил в руку Эмми.
- У вас кровь, - заметила вдруг она.
- Царапина, - холодно ответил Кеннет и направился прямиком в лабораторию, подальше от жены.
Здесь, среди колб и зелий, он никогда не чувствовал себя чужим. Наоборот, смог немного успокоиться. Маг снял плащ, повесил его на спинку стула, сел и вытянул ноги. Надо попробовать завершить опыт, время есть. По крайней мере, до того момента, как Эмильена разгромит кухню. Кеннет нехотя поднялся, разложил ингредиенты, затем открыл шкафчик, в котором стояла банка с подопытными мышами, и понял, что опыт откладывается – банка лежала на боку, а мышей в ней не было. Сами они сбежать не могли, их оставалось всего-то две. Значит, им помог собрат по несчастью, которого неплохо было бы отловить, пока не довел жену Кеннета до сердечного приступа. Кен вышел из лаборатории, сплел заклинание темного поиска и медленно двинулся по коридору, ловя отголосок силы. Есть! И вел он на первый этаж. Кен быстро спустился. Сила шла с кухни. Значит, и правда мышонок обосновался среди продуктов. Так сказать, поближе к еде. Кен подкрался к двери, резко открыл ее и швырнул аркан… в Эмильену, которая плела заклинание над разложенными перед ней ножами. Девушка взвизгнула, развернулась и приложила мужа светлым заклятием так, что искры посыпались из глаз. Вот только Кеннет успел уничтожить свою магию раньше, чем она коснулась жены, а Эмми – нет. Кен с размаха сел на пол и увидел длинный серый хвост, мелькнувший под столом. Не до конца опомнившись, он ринулся за ушлой мышью, забрался под стол и почти схватил свой неудачный эксперимент, когда понял, что вместо заклинания с пальцев сыплются темные искры. Ну, Эмильена!
А его противник, обернувшись на прощание и едва ли не показав магу язык, скрылся где-то между банок с соленьями, которые там хранились.
- Кеннет? – тихо позвала Эмми. – Вы в порядке?
- А похоже, что это так? – откликнулся Кен, стараясь выбраться из-под стола и не уронить при этом честь мага. Впрочем, наверное, все равно выглядело скверно. Еще и брюки покрывал теперь ровный слой пыли. Точно надо найти постоянную прислугу.
