- Ступай, - разрешила ей Эмми. Похоже, Кеннет сделал удачное приобретение – девчонка определенно начинала ей нравиться. Теперь бы еще хватила ума подождать в коридоре: вдруг чаю придется долить? А колокольчика нет. Не кричать ведь на весь дом!
А Кэндис, видимо, решилась.
- Эмильена, милая! – проговорила она, даже не взяв чашку в руки. – Все, что случилось с твоей семьей, так чудовищно! А этот брак… Как? Как ты попала к королевскому чудовищу?
Слова кольнули, пусть сама Эмильена тоже называла мужа именно так.
- Кеннет спас меня, - холодно ответила она. – Забрал из тюрьмы, признался, что влюблен в меня до безумия, и предложил руку и сердце. Король ради своего друга пошел на уступки. Конечно же, Кеннету хотелось поскорее жениться, и мне оставалось только сказать «да».
- И как он… Ну, ты понимаешь!
О, Эмми понимала! А еще прекрасно помнила, что бывает с темными магами после снятия чужого приворота.
- Удивил, - ответила она. – Очень удивил. Недаром о Кеннете фер Уорнбери ходит столько слухов среди женщин. Но теперь он поклялся, что в его жизни будет место только для меня, и я ему верю.
- Именно поэтому у вас такая хорошенькая служанка? – рассмеялась Кэндис.
- Дана – бедное дитя, - вздохнула Эмми. – Кен спас ее от жестоких родственников. Ты не поверишь, но я уже привязалась к ней. Милая девушка, очень добрая и способная. Мне с ней повезло.
В коридоре послышался шорох. Эмильена уже представила, как Дана снова хлюпает носом.
- А я с подарком! – Кэндис шаловливо улыбнулась. – Передала его твоей прислуге. Уверена, ты оценишь. Новая книга Альфреда Т., только из типографии. И знаешь что? Отец обещал мне знакомство с ним! Вроде бы через неделю состоится презентация второй части книги, и автор дал слово на нее прийти.
Эмми закусила губу. Ее Кеннет точно никуда не отпустит. Да и приглашение никто не пришлет… Обидно!
- Увы, у меня теперь слишком много забот, - вздохнула Эмми, а затем сделала паузу, прервавшись на чай.
- Конечно, с таким-то мужем, - улыбнулась Кэндис. – Может, в следующий раз мне удастся застать фера Уорнбери дома? Я жажду познакомиться с ним!
- Мы как-нибудь нанесем тебе визит, - холодно пообещала Эмми.
- О! У меня ведь скоро день рождения, я обязательно вас приглашу! – У Кэндис загорелись глаза. – И все же, Эмми, мы все так тебе сочувствуем… Ты молодец, храбришься.
Чашка едва не треснула в пальцах Эмильены. Очень захотелось вцепиться Кэндис в волосы.
- Жаль, что ты не вышла замуж раньше. – В чужих устах собственные мысли звучали очень скверно. – Ведь к тебе сватались такие красавцы… Но сделанного не воротишь.
Дана появилась в дверях.
- Фери Уорнбери, подлить вам чаю? – спросила она. В глазах девушки плясали злые черти.
- Да, пожалуй, - кивнула Эмми. – И моей гостье тоже.
Пусть чашка Кэндис и была почти полной. Дана подошла ближе, неловко повернулась, и чашка перевернулась прямо гостье на юбку. Та подскочила.
- Ах, ты, дрянная… - завопила было она, но Эмильена перебила:
- Я же говорю, Дана только учится. Уж прости, Кэндис. К сожалению, у меня нет прислуги со светлым даром. Придется тебе выводить пятно дома.
- Простите, тейри, - фальшиво повинилась служанка, и Кэндис, торопливо попрощавшись, вылетела из комнаты.
- Приглашение пришлю! – напоследок выпалила она.
Вот еще… жаба! Эмми вдруг стало смешно. Когда Дана вернулась в комнату, ее госпожа звонко хохотала, а затем смех привычно перешел в слезы. Нет у нее друзей и не было никогда. И теперь с ней общаются лишь для того, чтобы убедиться в своем превосходстве. А ведь это ее муж – первый маг королевства, друг его величества. Кто еще на кого должен глядеть свысока!
