- Думаете?
- Уверен.
И они заговорщицки переглянулись. Как и говорил Кеннет, они вошли в парадный зал ровно в семь, а его величество – пять минут спустя. Король казался веселым и довольным. Он миролюбиво приветствовал подданных – в его глазах «небольшой прием» собрал около ста пятидесяти человек, если не больше. Но вот его величество занял свой трон. Кеннет тут же замер у первой ступеньки, ведущей к трону, а Эмми осталась чуть в стороне.
- Мои подданные, - проговорил Людовик, - я рад видеть вас в этот вечер. Ешьте, пейте, веселитесь. Скучать строжайше запрещено! А после в саду нас ждет фейерверк.
Раздались приветственные возгласы, музыка заиграла громче. Его величество, окинув взглядом собравшихся, спустился по ступенькам и протянул Эмильене руку.
- Позвольте ненадолго украсть вас у супруга, фери Уорнбери, - с насмешливой улыбкой проговорил Луи, и оставалось только согласиться. Короли, как известно, не терпят отказов.
Танцевал Людовик куда лучше Кеннета – он двигался уверенно, легко вел партнершу и не норовил наступить на ногу.
- Как прошла первая неделя брака, фери Уорнбери? – спросил его величество.
- Хорошо, сир, - ответила Эмми. – Благодарю за заботу.
- То-то бедняга Кеннет не выбирается из своего кабинета. Признайтесь, вы отобрали у него весь дом?
Эмильена почувствовала, как краснеет.
- Нет, - сказала она тихо, - у нас все благополучно.
- Очень, очень на это надеюсь, - проговорил король. – Не хотелось бы, чтобы двор потерял такую красавицу, как вы.
- Двору это не грозит, - ответила Эмми и прикусила язык. Не слишком ли дерзко прозвучало? Но Луи лишь шире улыбнулся.
- А вы правда подходите Кеннету, - сказал он вдруг. – Точнее, способны внести немного сумятицы в его размеренную жизнь. Только помните, Эмильена, ваш супруг должен быть счастлив, а пока что он выглядит усталым и не очень-то довольным своим новым положением.
- Я прилагаю все усилия, ваше величество, - заверила Эмми, мечтая вернуться к Кеннету. Уж лучше пусть муж оттопчет ей ноги, чем участвовать в словесных баталиях с королем.
К счастью, фигура танца сменилась, и теперь король танцевал с яркой брюнеткой, а Эмми – с высоким блондином. Кеннет по-прежнему оставался на страже у пустого трона. А когда музыка стихла, Эмильена даже порадовалась. Она подошла к Кену.
- О чем вы говорили с его величеством? – как бы вскользь спросил он, наблюдая, как король приглашает очередную даму.
- О вас, конечно же, - ответила его жена. – Людовик опасается, что вы со мною несчастны.
- Скорее, он надеется, что ему представится шанс отправить вас в обитель и выбрать кого-то по своему вкусу.
Эмми ничего не ответила. Она и вовсе не понимала, что двигало его величеством, когда он давал согласие на их с Кеннетом свадьбу.
- Потанцуем? – вопреки этикету, Эмильена спросила сама. – Или вам нужно не сходить с места у трона, пока король веселится?
- Потанцуем, - кивнул Кен, протягивая ей руку и увлекая в круг вальсирующих пар. Теперь Эмми могла расслабиться и насладиться музыкой. За эти дни она перестала бояться Кеннета фер Уорнбери. Наоборот, он стал привычным, пусть и не до конца понятным. Неприязнь осталась в прошлом, пусть и до приязни было пока еще далеко. А может, и не очень, потому что Эмми нравилось с ним танцевать. Даже несколько механические движения Кеннета не портили ощущения полета и легкости.
Увы, после Кен снова вернулся к трону, и туда же направился король. Они о чем-то беседовали, пока Эмильена стояла в сторонке и чувствовала себя покинутой, однако вокруг нее быстро образовалась компания молодых людей.
