Примчался выяснить, всё ли у меня в порядке... или выдать с потрохами?
– Вы без предупреждения, – улыбнулась я, стараясь, чтобы звучало не как наезд, и всё же не слишком радушно. – Ваше высочество, – добавила после лёгкой заминки, вспомнив наставление бабки.
Бахтияр почтительно опустился на колени у двери, тем не менее присматривая за мной. Принц же будто и вовсе не обратил на него внимание. В глазах продолжал гореть заинтересованный огонёк... и очень надеюсь, что это всё ещё действовал дар Миоли, а не мои вчерашние акробатические трюки на асуре!
Между прочим... не выдал ли асур ему того, что вычитал в моей голове?
У меня началась натуральная паника, пока принц любезно сообщал:
– Хотел лично отдать приглашение на недельный бал. Вам и очаровательной Милене.
Милены здесь не наблюдалось, но принца это ничуть не смущало.
Стоп. Недельный? Это как?!
Синие глаза сверкали, когда он приблизился, чтобы коснуться губами моей руки. Горели так, что мне стало неловко.
Этот возбуждённый огонёк – он искренне ждал меня... то есть Миоли завтра на балу. Ну как я могу вмешиваться в этот эмоциональный коктейль, зачем?!
На меня никто никогда так не смотрел. Разве что партнёры, когда пытались сбить мой процент в будущей выручке. Ровно тот же огонёк в глазах, только совсем по другому поводу.
Или всё-таки он жаждет разузнать о выходках своей... пока ещё не невесты, но всё же девицы, к которой благоволит.
А может... признаться принцу? И пусть сам решает, как вернуть любимую и отправить домой меня. Ну и все прочие вопросы с собственной мамашей пусть тоже решает сам.
Я покосилась на Бахтияра. Кто знает, насколько сильны чувства его высочества? Вдруг страх перед неизвестным сильнее? Да и мамаша-ведьма может прибить меня раньше, чем он хоть что-нибудь придумает.
Принц же тем временем отвечал на мой вопрос, который я, оказывается, задала вслух:
– Вы с вашей сестрой эту неделю проживёте во дворце. По моему личному приглашению. Вам не нужно будет приезжать каждый вечер к танцам и уезжать после них. А кроме того...
Неделю?! Я на такое не подписывалась! Мне домой надо!
– ... сможете бывать на завтраках и обедах, и...
Он скосил глаза на Бахтияра и едва удержал за зубами ещё что-то, чем я смогу заниматься.
Судя по всему вышеперечисленному, оставалась лишь ночь. Надеюсь, принц не имел в виду, что и ночи ему я буду скрашивать?
– А по какому поводу бал-то? – поинтересовалась.
Принц Нортен-как-там-его глянул на меня странно. Надо будет за речью следить. Поизысканней изъясняться, что ли.
– Приезд эльфийской делегации, – отозвался, не сводя с меня пристального взгляда.
Это там твоя невеста будет, как я понимаю? Я прикусила язык. Без понятия, знает ли принц о планах мамаши, но я-то точно не должна о них знать.
Подарила ему мягкую улыбку, и он слегка расслабился. Нет, он точно чего-то от меня ждёт. Только вот чего?
Окинула взглядом комнату, пытаясь сообразить, что же сказать. Натолкнулась на Бахтияра на коленях.
В этой его позе было что-то глубоко мне неприятное. Он раб только потому, что родился у какой-то стервы. Впрочем, принца тоже стерва на свет произвела. Только с положением чуть больше повезло.
И вообще... я вчера так прекрасно начала рушить его шаблоны. И мнение о моём драгоценном двойнике. Может, чуть нажать, и добью? Мнение, в смысле, не принца.
– Вы не будете возражать, если Бахтияр поднимется? – с милой улыбочкой поинтересовалась я.
