– Остановись. Подожди, пожалуйста. – Корлат что-то поняла и теперь дрожала.
Скворец хотел было обнять её, но передумал. Корлат нужно было утешить, он чувствовал это, но инстинкты говорили, что она не готова принять утешение. Малазанец осмотрелся, нашёл относительно чистый платок, смочил его в миске с водой и протянул тисте анди.
Корлат молча смотрела на него, её глаза приобретали синевато-серый оттенок, но взять платок она даже не попыталась.
Скворец медленно отпустил руку.
– Почему? – спросила Корлат. – Почему Серебряная Лиса настаивала, чтобы её мать не знала про т’лан айев?
– Не имею ни малейшего понятия, кроме того, что она сказала тогда. До этого момента я думал, что ты знаешь, Корлат.
– Ты думал, я знаю.
Он кивнул головой.
– Ты думал, у меня от тебя… секрет. Что-то связанное с Серебряной Лисой и её матерью…
Скворец пожал плечами.
– Ты собирался обвинить меня?
– Нет.
Она смотрела на него широко распахнутыми глазами. Повисла тишина.
– Худа ради, промой мои раны.
С величайшим облегчением он подступил ближе и нежнейшими касаниями начал промакивать царапины.
– Кто тебя ударил? – тихо спросил он.
– Мхиби. Я, кажется, из лучших побуждений совершила ужасную ошибку.
– С добрыми намерениями это часто происходит, – прошептал он.
Корлат пытливо прищурилась.
– Прагматичные малазанцы. Всегда с незатуманенным взглядом. Почему мы всегда думаем о вас только как о солдатах? Бруд, Рейк, Каллор… я, мы все смотрим на тебя, Дуджека и вашу армию как на что-то… вспомогательное. Меч, который мы надеемся взять в свои руки при любой нужде. Теперь кажется, что мы все дураки. На самом деле никто из нас так и не понял истинного положения вещей.
Он нахмурился.
– И каково истинное положение вещей?
– Вы стали нашим хребтом. Каким-то образом именно вы даёте нам силы, держите нас всех вместе. Я знаю, Скворец, что у тебя есть секреты…
Он криво улыбнулся.
– Не так много, как ты думаешь. Хочешь, расскажу тебе самый большой? Вот он: мы чувствуем себя слабыми. Слабее Рейка, Каладана Бруда, Каллора… тебя. Армии тисте анди, рхиви и баргастов. Худ, даже толпа наёмников, сопровождающая вас, заставляет нас нервничать. У нас нет вашей силы. Мы просто армия. У нашего лучшего мага нет даже звания. Он просто взводный чародей, но и он сейчас очень далеко и чувствует себя, я подозреваю, как муха в паутине. Что касается битв, мы знаем, что будем наконечником копья, и это обойдётся нам очень дорого. Что касается самого Провидца и всего, что стоит за ним, – ну, тут мы надеемся на то, что вы разберётесь. И с Увечным Богом. Ты права, Корлат, мы просто солдаты. Уставшие солдаты. И если мы хребет объединённой армии, то помоги нам Худ, потому, этот хребет кривой и хрупкий.
Она потянулась и положила руку на его ладонь, прижав её к своей щеке. Их взгляды встретились.
– Хрупкий и кривой? Я так не думаю.
Скворец покачал головой.
– Я не скромничаю, Корлат. Я говорю правду, хотя и опасаюсь того, что ты не готова её услышать.
– Серебряная Лиса манипулирует своей матерью, – сказала тисте анди спустя некоторое время. – Каким-то образом. Возможно, она ответственна даже за ужасные кошмары старухи.
– Мне сложно с этим согласиться…
– Рваная Снасть не поступила бы так, да? А что насчёт Ночной Стужи? Или теломена? Ты знал их, Скворец. По крайней мере, лучше, чем кто-либо из нас. Есть ли вероятность того, что кто-то из них в ответе за это?
