– У отца–то давно была?
– Давно… Мы созваниваемся.
Иногда. На праздники.
– А–а, так и тебя с его жинкой мир не берет? Ох и вредная баба, – старушка недовольно трясет головой. – Давеча сцепились с ней. Старшой ее мне всю дверь краской измазюкал. Это, говорит, баба Катя, как его… графин, графит...
– Граффити.
– Вот–вот. Оно. Стирать наотрез отказался, поганец. А дверь–то у меня новая, металлическая. И такой срам теперь. Ох, как мы с матерью его разругались. Весь дом слышал, участковый даже приходил.
Отца мне немного жаль. Но это его выбор. К тому же, у него и его жены – общий ребенок.
– Вас подвезти, баба Катя?
– Подвези, дочка, подвези. Ноги еле ходят.
Жду, когда женщина усядется на переднее сиденье. Помогаю пристегнуться.
Баба Катя всю дорогу трещит без умолку. Рассказывает новости. Главная: Ритка – шалава из соседнего подъезда, опять беременна. Третьим. На что только будет растить и воспитывать детей голь перекатная. Не работает, живет в незарегистрированном браке с каким–то патлатым, получает пособие на детей и едва сводит концы с концами. И вот будет третий ребенок. Безобразие какое. Зачем нищету плодить…
Что за вселенская несправедливость? Кому–то трое, кто–то даже одного родить не может.
Ритку я эту видела, здоровались пару раз. Невзрачная молодая женщина, а гляди–ка, любимица Боженьки. Он ей уже третьего ребеночка дарит. А те двое, что у нее уже есть, хорошенькие черноглазые пацаны трех и шести лет. Младший еще не разговаривает.
Дети всегда чистенькие, хоть и простенько одеты.
Что со мной не так? Почему меня счастье обходит стороной? За что мне такое испытание?
Месяц назад я уже была готова ехать к какой–нибудь колдунье или лекарю, если врачи помочь не могут. Заговоры, снадобья, травы, все равно что, лишь бы помогли…
А потом случилась измена мужа, моя…
И я отмела мысли о ребенке.
Теперь, наверное, и не рожу уже. Прививка от мужчин качественная попалась.
Высаживаю бабу Катю возле дома. Подняться к отцу желания нет.
Ссылаясь на срочные дела, прощаюсь с женщиной, еду в салон.
Подъезжаю к светофору на мигающий зеленый. Торможу у стоп–линии.
Душно сегодня, обмахиваюсь ладошкой. В последнее время из–за жары чувствую себя овощем.
Вроде молодая еще, чтобы на магнитные бури реагировать, – усмехаюсь про себя.
Бездумным взглядом скольжу по идущим перед машиной пешеходам: бабка какая–то с хозяйственной сумкой–каталкой, парень в наушниках, Таечка.
Таечка?
Маленькая девочка с взлохмаченными волосами, в синих гольфиках, платьице в цветочек. И что–то круглое темное крепко прижимает к груди, похожее на моток ниток.
Нет–нет, не может маленькая девочка так сильно походить на мою знакомую, которую я вспоминаю почти каждый день. Желтый шарик Петруша давно сдулся, но выкинуть его рука не поднялась. Убрала его в коробочку с безделушками, периодически натыкаюсь, гадая, как поживает его бывшая маленькая хозяйка.
Мне очень хотелось сходить в парк в субботу или воскресенье, вдруг мы с Тасей еще бы встретились, пообщались, но из–за болезни свекрови за весь месяц ни разу вырваться не получилось.
С кем идет Тася – с бабкой или с парнем? С бабкой, наверное. Разговаривает она с девочкой. Малышка, нахмурившись, отвечает. Бабка недовольно качает головой.
Можно бы успокоиться, что девочка с родственницей, но…
Неотрывно смотрю на малышку, интуиция подсказывает: что–то тут не то.
Бабка перешла дорогу, повернула к магазину, парень – налево, а Тася, я уже не сомневаюсь, что это она, остановилась и в замешательстве крутит головой, раздумывая куда ей идти дальше.
