Девушка отступила чуть назад, но прижалась спиной к деревянной двери. Чувствуя нависшую над собой фигуру Радмира, Бригги опустила голову, не зная, куда ей от него спрятаться.
– Спасибо тебе, – сказал Радмир, пальцами поднимая её округлый подбородок. Девушка всё так же смущалась, но посмотрела на него большими зелёными глазами, обрамлёнными густыми рыжеватыми ресницами. Из-под белого чепца выбилось несколько огненных прядей, круглыми завитками упавшие ей на лоб и щёки. Дыхание её участилось, а грудь тревожно вздымалась. В её распахнутом взгляде он увидел наивную детскую чистоту и бескорыстность.
– Посмотри, нет ли кого в коридоре, – попросил он её, отходя в сторону.
Та, казалось, от волнения уже прекратившая дышать, с облегчением выдохнула и, повернувшись лицом к двери, тихо отворила её. Выглядывая через узкую щёлку и прислушиваясь к тишине, она шепнула:
– Никого.
Радмир признательно кивнул. Та отошла в сторону и пропустила его вперёд.
– Передай Розите мои благодарности и скажи, что я найду возможность с ней встретиться, – тихо сказал Радмир и скрылся за дверью.
Слуга открыл двери зала советов. На Элизабет пахнýло тяжёлым и спёртым воздухом, словно в комнате десятилетиями не открывали окна. В этой духоте сидели все её старейшины: Маркус, Годер и Гаспар, а Лео стоял чуть в стороне. «Все в сборе», – подумала она, пристально посмотрев на каждого из них. Ещё чуть-чуть постояв в дверях и вбирая лёгкими свежего коридорного воздуха, она решительно шагнула внутрь. Трон отца пустовал, но она, собрав всю силу духа, не позволила эмоциям вырваться наружу.
– Я рада видеть вас здесь в полном составе, – громко объявила Элизабет, проходя по залу. – Но почему же никто не догадался открыть окна? – спросила она и, свернув с центра комнаты, подошла к одному из вытянутых окошек.
Гаспар и Лео, сорвавшись со своих мест, мигом ринулись к ней. Она стояла перед стеклянной рамой, измеряя её взглядом. Её роста явно не хватало, чтобы дотянуться до поворотных задвижек. Но ей не стоило об этом беспокоиться. Позади неё уже выстроились двое рослых мужчин, готовых ей услужить по первому зову.
– Изв… – начал Лео, но его перебил звучным голосом Гаспар:
– Извини нас, глупых. Засиделись и ничего не заметили.
Элизабет покосилась на Гаспара. Внимательно выслушав его речь и не выражая ни единой эмоции, она сказала:
– Очень любезно с вашей стороны.
Она отошла и позволила Гаспару занять своё место. Он протянул руки к задвижке и отомкнул её без каких-либо усилий. Лео всё это время молчаливо наблюдал за происходящим. Как только створки окон распахнулись, свежий воздух залился в комнату волной, наполняя её дивными весенними ароматами.
– Сады в цвету, – обронила Элизабет, на мгновение задумавшись и уловив запах яблонь, который особо выделялся в душном помещении.
– В этом году урожай будет хороший, – отозвался Лео, услышав сказанную ей вполголоса фразу. Элизабет обернулась и вопросительно подняла бровь.
Гаспар недовольно сверкнул на него свирепым взглядом.
– Будь так любезен, открой ещё одно окно. – Элизабет слегка улыбнулась Гаспару и пошла на своё новое место.
Маркус и Годер всё это время наблюдали за этой троицей. Для Маркуса сын открылся с новой стороны. Годер заметил намечающееся противостояние между двумя молодыми мужчинами, причиной которому была женщина. И не просто женщина, а дочь главы клана.
