– Я поговорю с отцом. Мы что-нибудь придумаем, – пообещала ему Элизабет.
– Ты сама веришь в свои слова?
– Ты о чём?
– Кланом давно управляешь ты. Я думал, что всё наладится с момента прибытия главы, но наладилось только благодаря тебе.
– Гаспар! Как можно? Мой отец жив, а ты его уже похоронил?
– Они сами себя хоронят. Элизабет, ты же неглупа, так зачем предпочитаешь быть слепой? – настаивал Гаспар. Увидев, что она в недоумении и сомнениях начала пятиться назад, он подошёл к ней ближе и, взяв её за руку, сказал:
– Элизабет, ты справишься. Мы все в тебя верим. Не отворачивайся от своего народа, не закрывайся, мы нуждаемся в тебе.
– Что ты сейчас хочешь мне предложить, Гаспар? Сместить отца? Я никогда на это не пойду. – Она выдернула свою руку из его и сверкнула глазами, которые сейчас настолько потемнели, что были похожи на грозовые тучи.
– Ты не так меня поняла, – попытался оправдаться он.
– Тебе лучше идти к отцу, – строго приказала ему она и пошла дальше по коридорам, не желая больше ничего слышать.
После встречи с Гаспарам в голове её царил хаос. Она направлялась к Лео с твёрдым намерением ехать в клан Земли, а сейчас… сейчас она не представляла, что делать дальше.
«Неужели весь народ думает так же, как и он? Неужели они полагают, что мой отец потерял власть? Как же я теперь могу уехать? Я не смогу оставить его одного… потому что… уже однажды это сделала. И к чему это привело? – размышляла она, остановившись у самых дверей Лео, куда ноги привели её сами.
Осмотрев деревянное полотно, будто впервые его видит, она ещё не меньше минуты простояла перед ним, колеблясь, стучать или пройти мимо. Однако отступить от ранее принятого решения она тоже не могла. Оставалось только одно: слегка его подкорректировать. Элизабет постучала несколько раз и услышала голос Лео, приглашающий ей войти.
– Такая рань, и уже гости, – встречал её всегда довольный Лео.
Элизабет закрыла за собой дверь и увидела Лео лежащим на бледно-зелёной кушетке у окна. Комната была залита солнцем, отчего Элизабет даже на мгновение прищурила глаза, привыкая к яркому свету после прогулки по мрачным коридорам замка.
– Каким ветром в моё скромное пристанище? – задал ей вопрос Лео, медленно поворачивая голову в сторону окна, подставляя лицо под тёплые лучики.
– Куда лучше той лачуги, где мы ночевали, – улыбнулась она.
– Ой, нашла что вспомнить, – отмахнулся он. – Сколько вёсен с той поры прошло.
– Разве для тебя это имеет значение? – не унималась она, продолжая его дразнить.
– Для меня – нет, – хитро посмотрел он на неё, – а вот для тебя…
Не успел он закончить фразу, как в него прилетела записная книжка, лежавшая на письменном столе и первая, попавшаяся под руку Элизабет. Лео, не растерявшись, поймал её на лету.
– Ну что ты, что ты, – и дальше шутил он, – ты прекрасно сохранилась.
– У меня к тебе предложение, – вдруг стала она серьёзной.
– О, это, наверное, что-то очень важное, если ты не в настроении шутить, – стал и сам Лео серьёзным.
– Я хочу, чтобы ты и Генри поехали в клан Земли.
Улыбка окончательно сошла с его лица, и он, спустив ноги на пол, сел на кушетке прямо напротив Элизабет. Внимательно изучив её взглядом и помолчав с минуту, он наконец сказал:
– Почему сама не хочешь поехать? – Он испытующе смотрел на неё, точно старался прочитать её мысли.
– Я бы поехала, Лео, но сейчас не могу.
Она подошла к соседнему окну и, взявшись кончиками пальцев за бархатную гардину, посмотрела вдаль. За что она его любила, так это за умение задавать правильные вопросы и вовремя замолчать. Вот и сейчас он не торопил её, а терпеливо выжидал, когда Элизабет будет готова сама продолжить начатую мысль.
