Даниэль приоткрыл глаза, увидев перед собой покачивающиеся ветви. Он услышал тихое сопение Элизабет, которая всё так же мирно спала на его плече. Меч был воткнут в землю рядом с ним. Даниэль попытался отодвинуться так, чтобы не разбудить Элизабет, но это оказалось маловероятным. Как только он сделал движение, Элизабет моментально открыла глаза и подняла голову с его плеча. Быстро моргая своими пушистыми ресницами и озираясь по сторонам, она пыталась осознать, где сейчас находится.
– Всё хорошо, – прошептал Даниэль, взяв её за руку.
Элизабет сфокусировала на нём взгляд, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. В её глазах появилась мягкость и спокойствие. Она улыбнулась.
– Я с тобой, не нужно ничего бояться. – Даниэль обнял её, прижимая к себе.
Элизабет закрыла глаза, наслаждаясь моментом единения.
– Спасибо тебе, – с благодарностью и нежность в голосе сказала она Даниэлю, а он улыбнулся ей в ответ.
– Думаю, нам пора уходить, – сказал он ей, отстраняя от себя и глядя в её чистые и прозрачные, как весеннее небо, глаза.
– Да… – протянула она, – мы и так тут слишком задержались.
Даниэль поднялся с мягкой травы, выдернул из земли свой меч, протёр лезвие краем плаща, положил его обратно в ножны и подал руку Элизабет, помогая ей подняться на ноги.
– Чудесное место, – тихо отметила она, теперь обведя его глазами ещё раз, полностью проснувшись.
– Согласен, – кивнул ей Даниэль, подходя к ветвям и отодвигая их в сторону, точно занавес с окна.
Он прищурил глаза от проникающего через кроны деревьев яркого солнечного света, огляделся по сторонам и вышел из своего ночного пристанища. Элизабет последовала за ним.
– Нужно понять, в какую сторону нам двигаться, – сказал он.
– Давай я посмотрю? – предложила Элизабет.
– Каким образом ты собираешься что-то увидеть в этой непроходимой чаще? – спросил её Даниэль, стоя к ней спиной и продолжая рыскать глазами по лесу.
Послышался непонятный хруст и шорох, Даниэль обернулся. С удивлёнными глазами и полуоткрытым ртом он не обнаружил Элизабет, которая только что стояла за его спиной. Он смотрел по сторонам, не понимая, что происходит, как вдруг, получил шишкой по голове.
– Ау, больно! – сказал негодующим тоном Даниэль, схватившись за место, куда пришёлся удар. Сверху до него донёсся сдавленный и приглушённый смех. Он поднял глаза и увидел Элизабет, которая стояла на ветке дерева и бросала в него шишками.
– Я тебя ещё не так удивлю, – самодовольно сказала она, улыбаясь ему и своей маленькой победе.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся он ей в ответ.
Элизабет поднялась ещё чуть выше по дереву, осмотрелась по сторонам. Даниэль увидел, как исказилось её лицо. Элизабет отвернулась и показала пальцем в том направлении, куда им нужно двигаться:
– Туда.
Он кивнул ей в знак согласия и строго сказал:
– Всё, достаточно, слезай.
Элизабет ловко спустилась по веткам и стволу дерева вниз. Даниэль подхватил её и крепко обнял.
– Люблю тебя, – прошептал он ей.
Элизабет тихо улыбнулась. Он не видел её улыбку, но почувствовал всем сердцем, как она отвечает ему взаимностью.
– Идём? – сказала она, отстранившись, но взяв за руку.
– Ну, пошли.
Теперь Элизабет повела его. Они уходили вглубь лесов, оставляя за собой равнину, на которой битва уже подошла к концу, обнажая все её последствия. Они не знали, были в ней выигравшие или проигравшие. Не знали, что случилась с Девой, потому что горящий камень разделил их. Не слышали, как прибыли Защитники. Они думали, что остались одни против всех: людей, зверей, целого мира. Только мечи всё так же были с ними и оберегали их, а ещё их любовь друг к другу.
