Мы объехали всю столицу графства и вернулись обратно - и не на секунду нас не оставляли одних: люди следовали за нами, продолжая поддерживать, громко общаться меж собой и смеяться по любому поводу. Эта поддержка зарядила меня. И я получила ответ на так и не заданный самой себе вопрос… а затем ли я отправилась на эту прогулку, чтобы посмотреть, кому из нас хуже - мне или моим подданным? Или я помнила о том чувстве единства, появившемся в момент нашей первой встречи, и интуитивно желала почувствовать его вновь?..
Подъезжая к воротам замка, разворачиваю коня и окидываю взглядом всех своих подданных.
- Хочу, чтобы вы знали: мне важно видеть вас счастливыми и радостными, как сегодня, - произношу во всеуслышание, - и, если есть что-то, что беспокоит вас, не бойтесь об этом говорить.
- Как нам связаться с тобой? Твой замок расположен за воротами - нам туда хода нет, - выкрикивает кто-то из толпы.
- Если вам не смог помочь управляющий или глава округа, или если вы считаете, что вас без вины осудили - вы можете направить письмо мне лично. Я разберусь в проблеме, - произношу и тут же поднимаю руку, успокаивая гул голосов, зазвучавший после моих слов, - письма передавайте стражнику у ворот замка. Чуть позже я распоряжусь, чтобы здесь появился мой представитель, к которому вы всегда сможете обратиться.
И вновь одобрительный гул. Вот только, настороженное лицо начальника стражи напоминает мне о том, кто передо мной стоит…
- Скажу сразу! - громко произношу, чтобы точно все услышали, - Жалобы на то, что корова плохо доится, или то, что пьяным на работу не пускают, я читать не буду! - улыбаюсь людям, услышав громкий смех, - Однако! Если есть что-то, с чем вы не в силах справиться, если где-то попрана справедливость, и у вас больше нет силы терпеть… знайте: я вас услышу!
- Да здравствует Паучья Вдова! - взрывается криком толпа, а я чувствую ладонь Геона на своём плече.
Да, нам пора.
Поднимаю руку, прощаясь со своим народом и въезжаю в замок. Лица стражников у ворот вынуждает меня глубоко вздохнуть.
- Поработай с этими ребятами. Они боятся моих людей и не стыдятся этого показывать, - проговариваю негромко.
- Кто ж толпы не испугается? - совершенно спокойно произносит Геон.
- У них должны быть каменные лица. Что бы ни происходило. Они - мои представители, - встречаюсь взглядом с воякой и качаю головой, - они не имеют права показывать страха. Ни перед кем.
- Понял вас, - кивает начальник стражи и спешивается.
Не успеваю я принять его помощь, как из замка выходит наследница с Тэн-Сау.
А за ними - Охотник.
Отвожу взгляд, чтобы не быть очевидной в реакции, и спешиваюсь. Удерживаю себя от каких-либо комментариев.
- Вы имеете успех среди своего народа, - реплика наследницы звучит слишком холодно для комплимента.
- Я просто периодически общаюсь с ним. Это помогает, - отвечаю и передаю поводья слуге; кивком отпускаю Геона.
- Чем больше смотрю на ваш… костюм, тем больше уверяюсь в его удобстве, - замечает принцесса Дал-Лим, когда я подхожу к ней, - но вряд ли эта модель приживется в столице империи.
- Я не планирую показывать свою одежду кому-либо за пределами своего графства, - отвечаю вежливо, входя в замок.
- Что, не будете делиться идеями? - фыркает наследница.
- Я разрабатывала эту идею для себя лично - и ни для кого другого. К тому же вы сами сказали: она не приживется в столице. Так зачем насиловать людей? - произношу максимально аккуратно, склоняю голову и ухожу в сторону своих покоев.
