Оборачиваюсь на своих подданных, встречаюсь взглядом с Ха Ру, до этого лениво разглядывавшим огромные витражные окна; разворачиваюсь, подхватываю подол платья и решительно иду вперёд.
- Моя госпожа, так не положено! - мчится вслед за мной Мора.
- Я хозяйка этого дома. Какая мне разница - как положено, а как нет? - отбиваю сухо и ускоряю шаг.
За моей спиной тут же появляется Геон, рядом - несколько охранников; чуть позади, уже за их спинами - Ха Ру; а с правой стороны, отставая от меня на шаг, - Мора.
Так мы и заходим в замок. И стоит мне увидеть управляющего, нервно застывшего в парадной, как руки сами поднимаются в стороны, давая знак всем остановиться. Всем, кроме меня. Я делаю ещё несколько шагов вперёд и поднимаю подбородок, глядя поверх головы лысеющего мужчины в дорогой одежде.
- Где мой муж? - спрашиваю у него и ни у кого одновременно.
- Кто вы? - чуть дрогнувшим голосом уточняет управляющий, вынуждая меня-таки опустить на него взгляд.
- Кто я? - только и произношу очень спокойно.
- Как ты смеешь так обращаться к графине Дайго! - повышает голос Мора из-за моей спины.
- Насколько всем известно, графиня Дайго умерла, - почуяв некоторую уверенность пафосно произносит управляющий, - Граф Дайго получил разрешение на новый брак лично от императора - ещё вчера днём.
Как быстро подсуетился.
Но это его не спасёт.
- Геон, взять его под стражу, - командую сухо, и управляющий тут же оказывается в кольце охраны.
- Что происходит? В чём я провинился? Это захват замка! - испуганно кричит тот.
Всё верно, это захват, потому что ты только что сам выдал местонахождение своего хозяина: он в столице империи.
- Мора, - отдаю вторую команду.
- Позови ключницу, - требует моя правая рука.
И тут же, словно та стояла за дверью и ждала вызова, к нам выходит пухлая немолодая женщина в чепце.
- Ты её знаешь? - негромко уточняю у своей помощницы.
- В первый раз вижу. Это человек нового графа, - также негромко отзывается Мора.
- Тогда действуй, - даю ей отмашку.
- Позови всех слуг, - командует Мора, и женщина, бросив напряженный взгляд на управляющего, выполняет команду.
Всего через минуту перед нами стоял весь штат прислуги замка. Все они видели наше приближение из окон и теперь ждали, что будет происходить дальше.
- Вы узнаёте вашу графиню? - задает четкий вопрос Мора, и я вижу по лицам людей, кто мне друг, а кто - самый настоящий враг.
Потому что равнодушным не остался никто, но эмоции были такими разными, что…
- Стража, - произношу почти лениво.
И люди Геона мгновенно выводят из ровного строя всех, кто выглядел враждебно. Да, теперь они - официально стража замка.
Даже странно, что граф оставил замок без охраны… на что он надеялся? Что слуги не пустят меня внутрь, и я останусь ночевать под забором?
Или он даже понятия не имел, что я жива, и это просто стечение обстоятельств? Судя по всему, так и есть: ведь до столицы империи ещё нужно добраться! Графу просто не успели донести, что его жена оказалась жива. Или успели - есть же тут какая-нибудь голубиная почта? - но он просто не успел вернуться обратно.
Что ж, в любом случае, это мне на руку.
- Мора, необходимо отправить весть его величеству императору и сообщить о том, что я жива, - произношу, направляясь вперёд.
Хочу уже добраться до покоев и отдохнуть. А ещё лучше - принять горячую ванную.
Кажется, это желание четко отражается на моём лице, как и вопрос - кому из них ты доверяешь? Потому что помощница бросает быстрый взгляд на слуг и отправляет ко мне хрупкую девушку лет пятнадцати с почти прозрачной кожей и такими светлыми волосами, и бровями, что мне нетрудно будет её запомнить.
