Пепел Чикаго - страница 6

– Он новый поставщик. Из Канады. Виски.

Тот застыл, медленно кивнул, сделал шаг в сторону, жестом приглашая пройти.

– Почему же сразу не сказала? Мистер Донован как раз обсуждает новый контракт.

***

Когда дверь за зеркалом закрылась, оставив их одних в коридоре с кирпичными стенами, Брюс схватил Луизу за запястье.

– Почему? – его голос был тише шепота, но жестче стали. – Ты знаешь, что будет, если он поймает тебя на лжи?

Луиза выдернула руку, поправила сползшую ленту на плече.

– Оглянись, что ты видишь? – она закурила новую сигарету, пальцы дрожали.

В дальнем углу подвала, за шторами с зеленой вышивкой, стояли три клетки. Не тесные собачьи конуры, а массивные железные конструкции, какие используют в цирках для хищников.

Первая клетка была обита внутри красным бархатом, словно дорогой футляр. На полу – смятые шелковые подушки, серебряное ведро для туалета. Вторая клетка представляла собой голый металл без каких-либо украшений. Решетки покрывали царапины – некоторые свежие, другие старые, уже покрытые ржавчиной. Но хуже всего была третья клетка. Она была меньше других и висела на цепях под потолком.

– Там держат «дичь» перед охотой. В прошлом месяце там сидела моя сестра.

Брюс замер.

– Они называют это «контрактом», – взгляд Луизы стал абсолютно стеклянным. – Долги отыгрываешь в покер. Если не можешь заплатить – становишься ставкой. А если проиграешь себя…

Брюс сжал кулаки.

– Почему ты мне это рассказываешь?

– Потому что ты первый, кто ищет Шоану не ради денег, и первый, кто не опустил глаза при виде шрама. Все прекрасно понимают, чьих это рук дело.

– Донован должен ответить за все, – настойчиво произнес Брюс.

– И потому, что если ты их остановишь… Я хочу увидеть, как Донован умрет. Лично, – она выпрямилась и указала на дверь в конце коридора. – Он там, вместе с Шоаной.

– Я должен попросить тебя продолжить работу здесь, по крайней мере в ближайшее время, – лицо Брюса было сосредоточено как никогда. – Кто-то должен быть моим информатором.

– Тогда постарайся не умереть раньше времени, детектив, – бросила Луиза и ушла на сцену.

Брюс остался один на один с дверью в кабинет Донована.

Глава 4

Сентябрь 1920 г., Чикаго. За полночь

Кабинет Донована

Дверь в кабинет Донована была массивной, дубовой, с медными вставками, которые даже в полумраке подземелья отливали тусклым золотом. Брюс толкнул ее плечом – она поддалась с тихим стоном, будто нехотя впуская его в самое логово зверя.

Кабинет тонул в сизом мареве сигарного дыма, сквозь который пробивался слабый свет единственной лампы под темно-красным абажуром. Стены, обитые тканью, поглощали звуки, превращая каждый шаг в шепот.

За столом сидел Донован. Он напевал. Тихо, почти ласково, как колыбельную – старую песенку, которую Брюс слышал когда-то в дешевых кабаках, только переделанную на свой лад. Его голос был мягким, но в нем дрожала какая-то надтреснутая нота, будто внутри этого человека что-то давно сломалось, но он все еще притворялся целым.

– There is a house in Chicago, They call the Den of Dionysus…

(…есть в Чикаго дом один, известный как погреб Диониса…)

Пальцы Донована с их безупречно подстриженными ногтями медленно выстукивали ритм по стеклу бокала. В нем плескался коньяк – темный, как старая кровь.

– And it’s been the ruin of many poor peoples, And me, oh God, I’m one…

(…он много несчастных людей загубил, и меня, о Боже, и меня…)

Назад Вперед