– Это что же, мы? – охнула от восторга Василиса, разглядывая хрупкие девичьи силуэты.
– Ну не я же, – фыркнул Нафаня. – А иначе как понять, кто где поселился?
– Погодите, так это значит, где ставенки с русалками…
– Русалки тама и живут, – кивнул домофой. – Заходить-то будете али так, из коридора полюбуетесь?
Первой порог переступила Луша, сокрушаясь, что не прихватила с собой кота. Всякой ведь ведьме известно, перед собой надо пушистого мурлыку пускать, чтоб и злых духов отогнал, и с домовым… Девица покосилась на Нафаню. Нет, с домовым тут самой надо договариваться. И заселиться не успели, а уже задолжали крутобокому хранителю пряников.
Василиса осторожно огляделась и улыбнулась. Комната оказалась просторная и светлая, с белеными узорчатыми стенами и доброй сотней свечей в медных подсвечниках. Большое окно с распахнутыми ставнями пропускала столько света, что Васена невольно зажмурилась.
Хоть жить девицам и предстояло вместе, да кто-то позаботился и словно надвое комнату разделил. По правую руку стояла кровать с покрывалом цвета топленого молока, шкаф из светлого дерева, пока еще пустые полки для книг и тяжелый стол, рядом с которым обнаружился поистине царский стул с мягким сиденьем и чуть изогнутыми ножками. По левую руку кровать тоже была, но покрывало на ней – цвета осенней травы, глубокого болотного цвета. Остальная мебель тоже была темнее, из мореного дуба. А вместо книжных полок обнаружился пузатый, сверкающий начищенными боками котелок.
– Ляпота… – протянула Василиса, проводя ладонью по нежной ткани покрывала.
– Ляпота там, – довольно прищурился Нафаня и махнул в сторону неприметной двери, за которой девицы, визжа на весь терем от восторга, обнаружили огромную купальню с самым настоящим краном для воды и ночной горшок.
– Эдак и бегать никуда не надо, будто царевны какие, – восхитилась Луша.
Радостно вскрикивая, они с Василисой забегали по комнате, открывая шкафы, высовываясь в окно, то и дело открывая вентиль и пуская воду, а потом и вовсе застыли, обнявшись.
– Вот бесенята, – добродушно хмыкнул Нафаня. – Книги-то не забудьте. Да на обед ступайте, пока Печка не осерчала.
– Печка? – удивленно переспросила Василиса.
– А то кто же? Она, родимая. Эх и пироги у ней румяные выходят, – мечтательно протянул домовой. – Да и каши тоже хороши. Ну, чего расселись, поспешите, говорю! Я за дверью жду.
Девицы послушно закивали и ринулись наряды выбирать для первого в своей жизни обеда в Академии Сказок.
Раскрасневшиеся от волнения, девицы неловко переминались с ноги на ногу у дверей трапезной, куда их заботливо привел Нафаня. Заветное место оказалось в том же тереме, где им предстояло жить, только ниже на три лестницы и выше на две. Как такое может быть? Пока Луша и Васена бежали за неожиданно проворным домовым, поняли, что терем мало того, что зачарованный, так еще и пошутить не прочь. Лестницы и коридоры тут располагались так странно, будто кто-то ими чихнул, да разбрызгал. Вот и выходило, что сначала нужно было трижды спуститься вниз, затем пробежать по широкому коридору, свернуть в галерею, пройти по мостику, дважды подняться наверх…
– Хоть хлебные крошки кидай, – фыркнула Лукерья. – Эдак мы дорогу в наши покои ни в жисть не сыщем!
– А клубочек на что? – хитро прищурился Нафаня.
– Какой клубочек? – не поняла Василиса.
– Так вот этот, путеводный, сталбыть, – подмигнул домовой. – Я-то гадал, когда про него спросите.
