Се Линь тихо усмехнулся.
– А ты не похожа на смертную.
– Это ты сейчас комплимент сделал?
– Нет, – ответил он, наконец взглянув. – Это – предупреждение.
Мо Сянь вздохнула, и взгляд её ушёл в танец пламени. Он отражался в зрачках, как будто в ней была память о чём-то… большем. Неясном. Далёком.
– Иногда я чувствую, будто жила прежде. Где-то, где всё было покрыто цветами и пеплом. Где смеялась я… и плакала не одна.
– Сон, – сказал Се Линь резко. – Просто сон.
– А если это воспоминание?
Он замер. Пальцы крепче сжали стебель травы, и тот хрустнул в ладони.
– Лучше бы не было, – прошептал он. – Есть вещи, которые не должны возвращаться.
Молчание затянулось, только ветер шевелил еловые кроны. Она не заметила, как по щеке скатилась слеза – не от боли. От чего-то, чего не могла назвать.
– Я не знаю, кто я, – прошептала Мо Сянь. – Но когда ты рядом… кажется, будто сердце вспоминает вместо меня.
Се Линь отвернулся, чтобы она не увидела, как глаза его дрожат. Он думал, что давно утопил это чувство. Что остался только холод. Но с каждым её словом лёд внутри трескался. И имя, забытое, как старый клинок в ножнах, начинало звучать у него в голове снова.
Мо Сянь.
Та, кого он не смог спасти. Та, которую убил – когда-то, в жизни, что теперь казалась сном. Небо над лесом потемнело. Далеко, в горах, раздался первый раскат грома. Се Линь встал.
– Уходим. Здесь нас найдут.
– Кто?
Он не ответил.
Глава 5 —第五章
След, что ведёт в бездну
Шаг – и снежинка тает на ладони. Шаг – и под ногами ломается сухая хвоя.
Юй Чэнь шёл без звука, как ветер. Серебряный плащ тихо колыхался, будто часть неба, и только его взгляд – острый, как осколок звезды, – выдавал, что он ищет. И не просто беглецов.
Он искал то, что должен был уничтожить. Он искал ту, кого не смел любить.
Остановившись у обломанного святилища у подножия гор, Юй Чэнь провёл пальцами по трещинам на каменном лотосе.
– Здесь она была, – тихо сказал он, сам себе. – Лепестки дрожат. Камень помнит прикосновения.
Из рукава выскользнул тонкий нефритовый амулет. Похожий висел когда-то на шее Мо Сянь – ещё до того, как она умерла.
Он закрыл глаза.
– Мастер Юй, – послышался голос за спиной.
Это был один из Стражей – молодой, пугливый. Он спешил, будто боялся даже говорить слишком громко.
– Небесный Совет требует отчёта. Говорят, вы слишком долго следуете за… пустотой.
Юй Чэнь не обернулся.
– Пустота, говоришь?
– Да. Девушка, которой не должно быть в реестрах ни смертных, ни бессмертных. Она не принадлежит ни одному миру.
Молчание.
– Потому её и боятся, – наконец произнёс Юй Чэнь. – Всё, что нельзя записать – невозможно контролировать.
Он сжал амулет в кулаке.
– Я продолжу. Ты возвращайся.
– Но… – Страж запнулся. – Если она и вправду Разлом, как говорят…
Юй Чэнь поднял глаза. Снег, застывший на ресницах, казался инеем с небес.
– Тогда я нарушу закон. Ради неё.
Страж побледнел, но не осмелился перечить. Он исчез, как тень – оставив Юй Чэня одного.
Тот медленно выдохнул. И только шепот ветра слышался вокруг.
– Мо Сянь… ты забыла меня. Но я помню каждый лепесток, с которого падала твоя весна.
Ночь в горах опустилась, как чернильный свиток – тишина разлилась между деревьями, и только далёкое завывание ветра напоминало, что время всё ещё движется.
Се Линь развёл огонь – сухие ветви потрескивали, бросая тени на древние валуны. Мо Сянь сидела немного поодаль, укутавшись в старый плащ, что дал ей лекарь. Её лицо мерцало в отблесках пламени, словно статуя из нефрита, позабытая в храме, чьё имя давно стёрли дожди и пыль.
