– Неужели убийцы достигли своей цели? – Арей пытался отыскать ответы, но толкового объяснения исчезновению главы Дознавателей не было.
– Не знаю, мой мальчик, сейчас Дознаватели дезориентированы, в ближайшие дни как раз должны решить, кто же займет его место. У каждого отдела есть свой начальник, так что претендентов как минимум трое.
Над столом повисло молчание, нарушаемое лишь сопением Бастиона, мирно уснувшего около Арея, да выдохами Архимага Моро.
– Кстати, о решениях. На днях я уеду к Вентури, поездка не займет много времени, – обратился к Айрис Архимаг, – так что, любимая моя, ты остаешься за главную. Следи, чтоб наши гости, упаси Великая Магия, не поранились и держались подальше от неприятностей.
– Хорошо, папа, – Айрис пнула Арея под столом и многозначительно подмигнула ему.
Ледяной Моро встал со стула, спрятав трубку обратно под свое одеяние, и потянулся.
– Ах, да, чуть не забыл. Арей, вы с Айрис уже достаточно взрослые, так что по возвращении я хотел бы поговорить с вами о свадьбе.
После этих слов Айрис залилась пунцовой краской, а Арей вытаращил глаза, словно вновь увидел небесного змея. Оцепенение слетело с них так же резко, как и схватило.
– Господин Моро, я…
– Папа, мне еще…
– У меня понимаете…
– Зачем, ты так сразу…
Моро поморщился и постучал ладонью по столу, призывая к тишине. Молодые люди устремили свои взгляды в стол.
– Я все понимаю, вы давно не виделись, но не стоит отрицать, что вы друг другу подходите, наши семьи всегда отлично ладили. Если бы Альберто д'Эсте был девкой, я точно взял бы его в жены, – попытался разрядить обстановку Архимаг, но Арей ушел в себя, а Айрис грозно смотрела на отца.
– Ладно, оставлю вас наедине с вашими размышлениями, я уеду с утра, так что не скучайте без меня, – Архимаг поспешил удалиться, опасаясь гнева своей дочери.
Арей и Айрис, все еще молча, сидели рядом. Первым нарушил тишину Арей:
– А чего ты меня пнула и подмигивала, как припадочная.
– Сам ты припадочный, неженка, завтра все узнаешь, – выпалила Айрис, вставая.
– Пожалуй, во-избежание дальнейших казусных ситуаций, я удалюсь в свои покои.
– Лучшая твоя идея в жизни, Арик, давай, шевели культями.
Арей встал рядом с девушкой. И, как бы он не хотел избежать казусов, один все же приключился. Пытаясь выйти из столовой, они оказались в «опасной» близи друг от друга. Айрис была на пол головы ниже Арея, потому, подняв взгляд, она чуть было не уткнулась в его губы своими. Положение спас Бастион, спешно покидавший столовую вместе с хозяйкой. Его сил хватило, чтобы протолкнуть через узкий проход их обоих.
– Увидимся за завтраком, не опаздывай, а то гости все съедят без тебя, Арик, – выдавила из себя Айрис и спешно отправилась в свои покои.
Арей прогуливался по крепости, глядя в окна, украшенные искусным узором, который мог создать лишь иней, мастер от природы. В длинных коридорах Снофорта было прохладно, потому Арею приходилось носить всегда при себе теплый плащ. Пространство между окнами занимали стойки с доспехами, но как бы Арей не хотел, ни один из них не ответит на его приветствие.
«Здесь нет Орри, – напомнил себе юноша, – пора уже привыкнуть».
Юноша осмотрел легкий кожаный доспех ландовских берсерков. Точь-в-точь как в рассказах Далии Строгой, огромная шкура медведя, молот и набедренная повязка. Сверху над доспехом висела картина, изображающая одного такого берсерка, превосходящего размерами всех остальных, сраженного Александрой Моро.
